Festa di Sant'Esuperanzio (festa invernale del patrono)

La festa invernale del patrono di Cingoli

Il 24 gennaio il Comune di Cingoli, in provincia di Macerata, nelle Marche, rende onore al suo santo patrono con la festa invernale di Sant'Esuperanzio. A differenza della festa estiva di luglio, questa ricorrenza commemora una data precisa e cara alla comunità: il ritrovamento delle reliquie del santo, avvenuto il 24 gennaio 1495. È una delle giornate più sentite del calendario cittadino, tanto che a Cingoli è tradizione che le scuole restino chiuse in onore del patrono.

Chi era Sant'Esuperanzio

Secondo la tradizione, Esuperanzio fu un vescovo di origini africane vissuto nel V secolo. Dopo aver predicato il Vangelo nell'Africa del Nord, attraversò il mare e sbarcò a Numana, presso Ancona; recatosi a Roma, fu consacrato vescovo dal papa e inviato a reggere la diocesi di Cingoli, dove rimase per quindici anni operando numerosi miracoli. Il culto verso il santo nella cittadina è antichissimo: lo testimoniano gli statuti comunali del 1307 e del 1325. Esuperanzio è patrono e protettore non soltanto di Cingoli, ma anche del comune di Montefelcino.

La Collegiata e la cripta delle reliquie

Cuore della festa è la Collegiata di Sant'Esuperanzio, elevata al rango di Insigne Collegiata da papa Clemente XIII con bolla del 1764. Le reliquie del santo, ritrovate nel 1495, sono custodite in un simulacro entro un'urna collocata nella cripta sotto l'altare maggiore, realizzata fra il 1755 e il 1777. La chiesa, gioiello dell'arte cingolana, conserva opere di pregio ed è meta di devozione durante tutto l'anno.

Il programma della giornata

La mattina del 24 gennaio nella Collegiata si celebrano due messe solenni, alle ore 10:00 e alle ore 11:30, in onore del patrono. Nel pomeriggio, al termine dell'ultima funzione religiosa, l'Associazione Esuperanziana offre ai fedeli e ai visitatori un momento conviviale sotto la loggia del tempio, con i tradizionali dolci di Carnevale e il vin brulé, un gesto di accoglienza che scalda la fredda giornata invernale.

Gli appuntamenti culturali al Teatro Farnese

Alla dimensione religiosa si affianca quella culturale, ospitata al Cinema-Teatro Farnese di Cingoli. La tradizione prevede, attorno alla data del patrono, un concerto del corpo bandistico e uno spettacolo di teatro dialettale marchigiano, momenti in cui la comunità si ritrova attorno alla propria identità. Negli anni si sono esibiti il Corpo Bandistico di Villa Strada, diretto dal Maestro Luca Pernici, e la Compagnia Teatrale di Avenale con le sue commedie in vernacolo.

Un'occasione per scoprire il borgo

La festa invernale è anche l'occasione ideale per visitare il centro storico di Cingoli, soprannominato il "Balcone delle Marche" per l'ampio panorama che dai suoi 631 metri di altitudine spazia fino al mare Adriatico. Vicoli medievali, palazzi nobiliari, chiese e l'atmosfera raccolta della stagione invernale fanno di questa giornata un appuntamento autentico, lontano dal turismo di massa e immerso nelle tradizioni del Maceratese.