Festa di San Giovanni Battista

Una festa popolare nel cuore di Giardini-Naxos

La Festa di San Giovanni Battista è una delle ricorrenze religiose più sentite di Giardini-Naxos, vivace centro balneare della Città Metropolitana di Messina affacciato sul golfo che porta il suo nome, ai piedi di Taormina. San Giovanni Battista è venerato come patrono dei quartieri marinari di San Giovanni e Mastrociccio, i rioni storici della cittadina ionica dove la festa affonda le proprie radici nella tradizione popolare e nella religiosità dei pescatori.

La processione e la vara

Il cuore dei festeggiamenti è la trionfale uscita del simulacro di San Giovanni Battista, portato in spalla dai fedeli sulla vara, il fercolo tradizionale. Da qui prende il via la solenne processione che si snoda lentamente per le strade dei quartieri San Giovanni e Mastrociccio, accompagnata dalla banda musicale, dai canti devozionali e dalla partecipazione commossa di un'intera comunità. Le vie del paese si addobbano per l'occasione e i balconi si riempiono di drappi e luminarie, secondo un copione che si ripete da generazioni.

Spettacoli, luminarie e masculiata

Accanto alla dimensione religiosa, la festa offre un ricco contorno di momenti di intrattenimento: spettacoli in piazza, musica dal vivo, bancarelle e luminarie animano le serate. A chiudere i festeggiamenti è la suggestiva masculiata, lo spettacolo pirotecnico che esplode sul lungomare di Giardini-Naxos, regalando ai fedeli e ai numerosi turisti uno scenario di colori riflessi sul mare Ionio.

Quando si svolge

La ricorrenza liturgica di San Giovanni Battista cade il 24 giugno, giorno in cui si concentra il momento più solenne della festa con la processione del simulacro. I festeggiamenti si distribuiscono nei giorni precedenti, fra celebrazioni religiose, tridui e appuntamenti civili nei rioni.

Giardini-Naxos e la sua tradizione di feste

Inserita nel ricco calendario di sagre e feste patronali del Comune di Giardini-Naxos, in provincia di Messina e nel cuore della Sicilia ionica, la Festa di San Giovanni Battista convive con altre celebrazioni cittadine come la festa di San Pancrazio e quella della Madonna Raccomandata, patrona principale del paese. Per il visitatore è l'occasione di scoprire l'autentica anima popolare di una località celebre soprattutto per le spiagge e per la vicinanza all'area archeologica dell'antica Naxos, prima colonia greca di Sicilia.