Festa di San Giovanni Battista di Acitrezza

La festa patronale di Acitrezza

La Festa di San Giovanni Battista è l'appuntamento più sentito di Acitrezza, frazione marinara del comune di Aci Castello, in provincia di Catania, in Sicilia. Affacciato sul Lungomare dei Ciclopi, di fronte ai celebri faraglioni resi immortali dal romanzo I Malavoglia di Giovanni Verga, il borgo si stringe ogni anno attorno al suo patrono in un crescendo di riti religiosi, tradizioni popolari e momenti di festa che animano le sue piazze e il suo porticciolo.

Una tradizione che risale al 1750

Le origini della festa si fanno risalire intorno al 1750, anno dell'inaugurazione della statua lignea di San Giovanni Battista venerata nel paese. Da allora la comunità trezzota rinnova ogni 24 giugno, giorno della Natività del Santo, il legame profondo tra fede e vita del mare, in un borgo dove la pesca è stata per secoli la principale risorsa economica e alimentare.

'U pisci a mari', il cuore della festa

L'elemento più atteso è la pantomima 'U pisci a mari', messa in scena dai pescatori di Aci Trezza nelle acque davanti allo Scalo di Alaggio. Si tratta di una parodia della caccia al pesce spada nello Stretto di Messina: come un tempo il rais avvistava la preda dall'antenna mentre i marinai remavano per colpirla con la fiocina, così i pescatori del borgo rievocano quel gesto ancestrale trasformandolo in spettacolo, con un tono comico, esagerato e folcloristico. È la rappresentazione simbolica della continua lotta con gli elementi naturali per sopravvivere in una terra di mare.

Riti, processioni e spettacolo pirotecnico

I festeggiamenti si snodano su più giorni: la vigilia con la processione della Sacra Reliquia, lo scampanio e gli spari a cannone all'alba del 24 giugno, la solenne svelata del simulacro, il pontificale, la processione trionfale del Santo per le vie del paese e, a chiusura della giornata principale, lo spettacolo pirotecnico sul mare. Accanto al programma religioso non mancano serate musicali, rappresentazioni teatrali dialettali e iniziative culturali promosse dalla Commissione Festeggiamenti e dall'associazione culturale 'U pisci a mari'.

La Sagra del Pesce Spada

A completare la festa c'è la storica Sagra del Pesce Spada, che da oltre trent'anni accende le grandi griglie dello Scalo di Alaggio: migliaia di tranci di pesce spada serviti con insalata, pane casereccio e vino bianco dell'Etna, in un'atmosfera conviviale che richiama visitatori da tutta la provincia di Catania. Un'occasione per scoprire il volto autentico di un borgo che ha fatto del mare la propria identità.