Festa di San Francesco d'Assisi

La festa autunnale di San Pancrazio Salentino

A San Pancrazio Salentino, cittadina di circa novemila abitanti nel cuore della provincia di Brindisi, la devozione popolare ha due appuntamenti fissi nel calendario. Il primo, in maggio, è la grande festa patronale dedicata a San Pancrazio martire; il secondo arriva all'inizio di ottobre ed è la Festa di San Francesco d'Assisi, celebrata attorno alla festa liturgica del Poverello, il 4 ottobre. Non è un caso: la Chiesa Matrice del paese, edificata tra il 1860 e il 1972 con pianta a croce latina e facciata in stile neoclassico, è dedicata proprio a entrambi i santi, San Pancrazio e San Francesco d'Assisi.

Fede e tradizione salentina

La festa di ottobre conserva l'impronta autentica delle celebrazioni religiose del Salento. Le giornate si aprono con le funzioni liturgiche e la Messa solenne in onore di San Francesco, seguite dalla processione che accompagna il simulacro del Santo lungo le vie del centro, tra la partecipazione dei fedeli e delle confraternite. Al rientro in Piazza Umberto I, cuore civile e religioso del paese, si accendono le luminarie tipiche della tradizione pugliese, con le loro architetture di luce che incorniciano la piazza.

Musica, luci e fuochi

Accanto al momento devozionale, la festa offre il repertorio classico delle sagre e feste patronali del Sud: i concerti bandistici nella cassa armonica, gli spettacoli musicali serali, le bancarelle con i prodotti tipici e i dolciumi lungo le strade addobbate a festa. A chiudere le celebrazioni, come vuole la consuetudine salentina, è lo spettacolo pirotecnico, atteso da grandi e piccoli come suggello della ricorrenza.

Un appuntamento di comunità

Organizzata dall'Associazione Ss. Pancrazio e Francesco d'Assisi in collaborazione con l'Amministrazione comunale di San Pancrazio Salentino, la festa di San Francesco è molto più di un rito religioso: è un momento di identità collettiva che riunisce l'intero paese e i tanti emigrati che tornano per l'occasione. In una Puglia messapica e contadina, dove ogni comune custodisce con orgoglio i propri santi e le proprie tradizioni, questa ricorrenza d'autunno rappresenta un'occasione preziosa per scoprire l'anima più genuina del Salento interno, lontano dalle rotte turistiche più battute.