Festa di San Donato

La festa patronale di San Donato di Lecce

Nel cuore del Salento, in provincia di Lecce, il Comune di San Donato di Lecce deve il proprio nome al santo che ne è patrono e protettore: San Donato di Arezzo, vescovo e martire del IV secolo, secondo la tradizione morto il 7 agosto del 362 d.C. durante le persecuzioni dell'imperatore Giuliano l'Apostata. Ogni estate la comunità gli tributa una delle feste patronali più sentite del basso Salento, che richiama devoti e visitatori dai paesi vicini.

Le date della festa

Il santo viene onorato in tre momenti distinti dell'anno. Il cuore dei festeggiamenti cade il 6 e 7 agosto, con la solennità del patrono; seguono l'ottava del 14 agosto e il patrocinio del 28 agosto. Queste due ricorrenze non sono casuali: il 14 agosto ricorda un episodio del 1779, mentre il 28 agosto rievoca il ciclone del 1909 dal quale, secondo la devozione popolare, il paese venne miracolosamente risparmiato dopo che la statua del santo fu portata in processione.

Tradizioni e riti

Il momento più solenne è la processione della statua argentea di San Donato, portata a spalla dai devoti lungo le vie del centro storico e accompagnata da canti, preghiere e dalla banda musicale. Durante i giorni di festa il paese si veste a festa con spettacolari luminarie che illuminano piazze e strade, mentre la tradizionale cassa armonica ospita i concerti bandistici. Non mancano gli spettacoli di musica dal vivo e folklore salentino, che negli anni hanno animato Piazza Garibaldi e il centro abitato.

• Processione della statua argentea del patrono
• Concerti bandistici e spettacoli di musica popolare salentina
• Luminarie artistiche nel centro storico
• Spettacolo pirotecnico a chiusura dei festeggiamenti

La fiera Expo San Donato

Alla dimensione religiosa e musicale si affianca quella fieristica: il 7 agosto si svolge infatti la grande fiera regionale Expo San Donato, una delle più frequentate della zona, con bancarelle e stand che propongono di tutto, dagli attrezzi ai monili, dai giocattoli ai prodotti tipici, in un'atmosfera di festa che unisce sacro e profano secondo la migliore tradizione pugliese.

Un appuntamento del Salento

La Festa di San Donato rappresenta molto più di una ricorrenza religiosa: è l'identità stessa di San Donato di Lecce e uno degli appuntamenti dell'estate salentina, capace di intrecciare fede, musica, luminarie e convivialità nel cuore della Puglia.