Festa Patronale di Sant'Ireneo

Una festa di quartiere nel cuore di Centocelle

La Festa Patronale di Sant'Ireneo è uno degli appuntamenti che meglio raccontano l'anima di Centocelle, quartiere popolare del quadrante est di Roma, nella Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio. Ogni anno, nella seconda settimana di giugno, la comunità che ruota attorno alla parrocchia di Via dei Castani si ritrova per celebrare il proprio santo patrono con una serie di giornate che mescolano dimensione religiosa, socialità di vicinato e attività per i più giovani.

Nel 2026 la festa si svolge dal 6 al 14 giugno. Come annunciato dalla parrocchia, si tratta di «giorni ricchi di preghiera, incontri e momenti di fraternità»: una formula sobria che descrive bene lo spirito dell'evento, lontano dalle grandi kermesse turistiche del centro storico e molto vicino invece alla vita quotidiana di chi abita il quartiere.

Sant'Ireneo, un patrono di rilievo

Ireneo di Lione, vescovo e teologo del II secolo, è una figura di primo piano della cristianità antica: nel 2022 è stato proclamato Dottore della Chiesa. A Roma gli è dedicata la chiesa di Centocelle, eretta a parrocchia nel 1954 con decreto del cardinale Clemente Micara e diventata titolo cardinalizio nel 2015. L'edificio, progettato dall'architetto Giorgio Guidi, si presenta con una navata unica; a destra dell'ingresso si trova un fonte battesimale ottagonale, mentre sopra l'altare ligneo in stile neogotico — dono dell'arcivescovo di Lione, città di Sant'Ireneo — è collocato un dipinto del 1955 di Mario Barberis che raffigura il santo e alcuni momenti della sua vita. Dal 2011 l'abside curva ospita un ciclo di icone.

Il torneo 'Don Nicola', anima sportiva della festa

Accanto alle celebrazioni, la festa ha il suo motore popolare nel torneo di calcio a 5 'Don Nicola', che nel 2026 raggiunge la quindicesima edizione e si disputa dal 3 al 12 giugno, anticipando e accompagnando i giorni patronali. Il torneo coinvolge squadre del quartiere e ragazzi degli oratori della zona, e per molte famiglie di Centocelle rappresenta l'appuntamento più atteso: le serate sul campo parrocchiale diventano un luogo d'incontro in cui si ritrovano generazioni diverse.

Che cosa aspettarsi

• Celebrazioni liturgiche scandite lungo i nove giorni, con la memoria del patrono al centro del calendario di giugno.
• Momenti di formazione e di incontro per adulti, giovani e famiglie della comunità parrocchiale.
• Serate di socialità negli spazi della parrocchia, occasione di ritrovo per il vicinato.
• Il torneo di calcio a 5 'Don Nicola', con partite serali e finali nella settimana della festa.

Il programma dettagliato, con orari e appuntamenti giorno per giorno, viene diffuso dalla parrocchia nelle settimane precedenti attraverso le comunicazioni interne, gli avvisi affissi in chiesa e il sito santireneo.org.

Centocelle, un quartiere da scoprire

Chi arriva da fuori quartiere trova nella festa una buona occasione per esplorare una Roma diversa da quella delle cartoline. Centocelle è oggi uno dei quartieri più vivaci della capitale, con una scena gastronomica riconosciuta, botteghe storiche lungo Via dei Castani e Via delle Palme e una vita di strada intensa nelle sere d'estate. A pochi passi si estende il Parco Archeologico di Centocelle, vasta area verde tra le più grandi della città, mentre l'antico aeroporto di Centocelle richiama la storia aeronautica italiana del primo Novecento.

Una festa gratuita e aperta

Come quasi tutte le feste patronali romane di quartiere, l'accesso agli appuntamenti è libero e gratuito. Non serve prenotare: basta presentarsi in Via dei Castani nei giorni della festa. È un'esperienza consigliata a chi vuole capire come si vive davvero nei quartieri della periferia storica romana, dove le feste del santo patrono restano uno dei pochi riti collettivi ancora capaci di riunire un'intera comunità.