Festa Patronale dei Santi Apostoli Pietro e Paolo

Una festa di popolo nel cuore di Soccavo

La Festa Patronale dei Santi Apostoli Pietro e Paolo è l'appuntamento più sentito del quartiere di Soccavo, nella Municipalità IX del Comune di Napoli, in Campania. Ogni anno, attorno alla solennità del 29 giugno, la comunità della parrocchia di via Filippo Bottazzi si ritrova per onorare i due apostoli protettori del rione con un programma che intreccia liturgia, cultura, spettacolo e convivialità popolare.

Non è un evento turistico costruito a tavolino, ma una festa di quartiere nel senso più pieno: la vivono le famiglie del rione, i ragazzi dell'oratorio, le confraternite, i gruppi parrocchiali e i fedeli che arrivano anche dalla vicina Pianura. Chi la visita entra in una Napoli quotidiana e autentica, molto lontana dai circuiti del centro storico, dove la devozione si mescola alla banda musicale e ai tavoli apparecchiati sotto casa. «È il cuore pulsante della nostra comunità», l'ha definita il parroco don Enzo Cimarelli, parlando del ritorno alle tradizioni come di «un segno potente di rinascita».

Tre giorni di programma

La festa si distribuisce su tre giornate intense, dal 27 al 29 giugno. Si apre di norma il sabato con il Tour della Congrega, l'apertura straordinaria dell'ipogeo e del campanile della chiesa, e con la Santa Messa per gli ammalati accompagnata dal rito dell'unzione degli infermi. La sera è dedicata al teatro dei ragazzi dell'oratorio, che ogni anno portano in scena uno spettacolo inedito.

La domenica cambia registro: la piazza davanti alla chiesa si riempie di gonfiabili e giochi per i bambini, poi arriva la Messa delle famiglie e, a chiudere, una serata di puro divertimento popolare sulla formula ormai classica de La Corrida, con i dilettanti del quartiere sul palco.

La processione lungo via dell'Epomeo

Il momento culminante resta la processione solenne del 29 giugno. Il corteo parte dalla parrocchia dei Santi Apostoli Pietro e Paolo, imbocca via Filippo Bottazzi, percorre via dell'Epomeo - l'arteria principale di Soccavo - fino alla chiesa di Santa Maria di Montevergine, per poi rientrare attraverso via Montevergine e via Canonico Scherillo. «Questa volta, dopo tanti anni, la processione passerà anche per via dell'Epomeo», ha spiegato il parroco: un passaggio che il rione vive come il segno che la festa appartiene davvero a tutto il quartiere.

Al rientro dei simulacri segue la Messa solenne, che negli ultimi anni è stata presieduta da monsignor Carlo Villano. Alla devozione verso i due apostoli partecipano abitualmente anche le comunità della parrocchia di San Lorenzo Martire di Pianura e di Santa Maria di Montevergine, in un gesto di condivisione tra rioni confinanti.

La chiesa dei Santi Apostoli Pietro e Paolo

Il cuore della festa è una delle chiese più antiche di questa parte della città metropolitana di Napoli. Secondo la tradizione locale i due apostoli sarebbero passati per Soccavo lungo la via Antiniana, in età romana, viaggiando da Napoli verso Pozzuoli. L'edificio attuale nasce da una cappella duecentesca dedicata a San Nicola di Bari, appartenuta alla famiglia Franco; nel 1540 il duca Piscicelli donò dei terreni ai monaci camaldolesi a patto che assicurassero l'assistenza spirituale agli abitanti del casale.

• La tavola di Domenico Zingaro datata 1509, con la Vergine del Soccorso in trono e ai lati Pietro e Paolo.
• La dedicazione ai Santi Pietro e Paolo, risalente al 1778.
• Il portale in piperno tra Cinquecento e Seicento e l'orologio a rosone settecentesco.
• Le statue lignee barocche dei due apostoli, quelle che escono in processione.
• Il campanile a pianta quadrata, danneggiato dai terremoti del 1930 e del 1980 e restaurato nel 1946, con resti romani in opus reticulatum nelle fondazioni.
• Il pannello ceramico di Vietri del 1985 e l'organo del 1930.

Sapori e convivialità

Come in ogni festa patronale napoletana che si rispetti, la parte gastronomica non è un contorno. La serata conclusiva si chiude con la pasta e fagioli servita nel cortile dell'oratorio, accompagnata dalla banda musicale che negli anni ha proposto repertori di musica classica napoletana. È il momento in cui la dimensione religiosa lascia spazio al piacere semplice di stare insieme.

Perché vale la pena andarci

Per chi visita Napoli a fine giugno, la festa di Soccavo è un'occasione rara di osservare da vicino una tradizione devozionale viva e non addomesticata dal turismo. La partecipazione è libera e il quartiere - servito dalla stazione Soccavo della ferrovia Circumflegrea - si raggiunge facilmente dal centro città. È un ritratto sincero della Campania popolare, quella che continua a organizzarsi attorno alla propria chiesa e ai propri santi.