Festa Patronale di San Francesco da Paola

La festa patronale di Stornarella

Il 2 aprile Stornarella, comune del Tavoliere delle Puglie in provincia di Foggia, si stringe attorno al suo santo patrono, San Francesco da Paola. È la ricorrenza più sentita dell'anno per gli stornarellesi: una giornata in cui la dimensione religiosa e quella comunitaria si fondono, tra celebrazioni liturgiche, momenti di preghiera e la tradizionale processione che attraversa le vie del centro abitato.

Il fulcro dei festeggiamenti è la chiesa madre di Maria Santissima della Stella, l'edificio di culto più importante del paese, costruito nel Seicento e ricostruito nell'Ottocento. Da qui, dopo la Santa Messa solenne, prende avvio la processione con il simulacro del santo, accompagnata dalla partecipazione dei fedeli e dalle confraternite locali.

San Francesco da Paola, patrono dei Cinque Reali Siti

San Francesco da Paola, l'eremita e taumaturgo calabrese fondatore dell'Ordine dei Minimi, è una figura profondamente radicata nella devozione della Capitanata. Stornarella fa parte dei cosiddetti Cinque Reali Siti, l'antico comprensorio del Tavoliere che comprende anche Orta Nova, Ordona, Carapelle e Ortanova: in diversi di questi centri San Francesco è venerato come protettore, segno di una devozione condivisa che affonda le radici nella storia rurale di questo lembo di Puglia.

Accanto al patrono, la comunità onora anche Maria SS. della Stella, compatrona del paese, festeggiata tradizionalmente nel mese di agosto: un secondo appuntamento devozionale che scandisce il calendario religioso stornarellese.

Tra devozione e vita di paese

Come in tante feste patronali del Sud Italia, a Stornarella la ricorrenza del 2 aprile è insieme un fatto di fede e un momento di identità collettiva. Le celebrazioni religiose, con la processione e le funzioni nella chiesa madre, rappresentano il cuore della giornata; attorno ad esse ruota la partecipazione dell'intera comunità, per la quale la festa del patrono è occasione di ritrovo e di riscoperta delle proprie radici.

Stornarella, borgo del Tavoliere

Stornarella conta poco più di cinquemila abitanti e sorge nella pianura cerealicola del Tavoliere, a circa 150 metri di altitudine. Il suo nome deriva dallo Sturnus vulgaris, lo storno, uccello che popola i campi di grano della zona. Fino al 1905 formò un unico comune con la vicina Stornara; il territorio, un tempo masseria in cui Federico II insediò nel XIII secolo una colonia di saraceni, è oggi rinomato per la produzione di cereali, vino, pomodori, broccoli e carciofi di ottima qualità. La festa di San Francesco da Paola resta il momento in cui questo piccolo centro della provincia di Foggia mostra con più forza la propria anima devozionale e contadina.