Festa Patronale della Madonna di Valverde

La patrona di Tarquinia e il suo santuario

La Festa Patronale della Madonna di Valverde è l'appuntamento religioso più sentito di Tarquinia, in provincia di Viterbo, nel Lazio. Al centro della devozione c'è la venerata immagine della Madonna di Valverde, una Madonna nera che, secondo la tradizione, sarebbe giunta nell'antica Corneto grazie a un crociato di ritorno dalla Terza Crociata, sul finire del XII secolo. L'icona è custodita nell'antica chiesa di Santa Maria di Valverde, le cui origini risalgono probabilmente al XII secolo, elevata a santuario diocesano nel 1984 dal vescovo Grillo.

L'8 maggio, il cuore della festa

Dal 2010, con decreto diocesano del vescovo Chenis, la solennità della patrona è fissata all'8 maggio, ponendo fine a oltre cinque secoli di festa mobile. In quel giorno il santuario e la città vivono il momento più intenso delle celebrazioni: la messa solenne del pomeriggio, presieduta dal vescovo della Diocesi di Civitavecchia-Tarquinia, con i canti della Cappella Musicale del Duomo, e la grande processione serale con la sacra immagine.

Un mese dedicato alla Madonna

La festa non si esaurisce in un solo giorno: tutto il mese di maggio è dedicato alla Madonna Santissima di Valverde. Un triduo di preparazione precede la solennità, mentre nelle settimane successive parrocchie, associazioni cattoliche e gruppi della città animano ogni sera il santuario con il rosario e la messa. Non mancano i momenti conviviali e culturali, come la cena comunitaria organizzata dall'Associazione Devoti della Madonna di Valverde in piazza Cavour, con musica dal vivo, e i concerti di musica sacra per voci e organo ospitati nel santuario.

La processione per le vie del centro storico

Il momento più atteso è la processione dell'8 maggio, che accompagna la venerata immagine attraverso le vie e le piazze del centro storico medievale: via Valverde, piazza Cavour, via Umberto I, via XX Settembre, via dello Statuto, via San Giuseppe, fino al rientro al santuario. Ad aprire il corteo e a scandirne il passo è il Corpo Bandistico "Giacomo Setaccioli", storica banda cittadina, mentre migliaia di tarquiniesi e visitatori si stringono attorno alla loro patrona. L'evento è seguito anche in diretta streaming, segno di quanto la devozione superi i confini della città.

Tradizione, comunità e identità

Organizzata dall'Associazione Devoti della Madonna di Valverde insieme alla Diocesi e con il sostegno del Comune di Tarquinia, la festa patronale è un concentrato di identità locale: fede popolare, musica, convivialità e memoria storica si intrecciano in un rito collettivo che si ripete da secoli. Per i tarquiniesi la Madonna di Valverde è molto più di una ricorrenza religiosa: è il simbolo stesso della comunità.

Tarquinia, città etrusca patrimonio UNESCO

La festa è anche un'ottima occasione per scoprire Tarquinia, gioiello della Tuscia viterbese affacciato sul Tirreno, celebre per la necropoli etrusca di Monterozzi, patrimonio mondiale UNESCO dal 2004, per il Museo Archeologico Nazionale di Palazzo Vitelleschi e per il suggestivo centro storico medievale di torri e chiese romaniche. Un intreccio unico di storia etrusca, arte medievale e tradizione religiosa nel cuore del Lazio.