Festa Patronale della Madonna del Carmelo

Una devozione che guarda al mare

La Festa Patronale della Madonna del Carmelo è l'appuntamento più sentito di Sant'Alessio Siculo, piccolo comune della Città Metropolitana di Messina, in Sicilia, adagiato sulla Riviera Jonica ai piedi del promontorio di Capo Sant'Alessio. Maria Santissima del Carmelo è la patrona del paese e la sua festa, che cade intorno al 16 luglio, intreccia da generazioni la fede religiosa con la vita marinara della comunità.

La novena e la processione a mare del 16 luglio

I festeggiamenti si aprono con un periodo di novena dedicato alla Vergine, celebrato nella seicentesca chiesa della Madonna del Carmelo. Il momento più suggestivo arriva il 16 luglio, giorno liturgico del Carmelo: dopo la solenne celebrazione eucaristica, il simulacro della Madonna viene caricato su un'imbarcazione e condotto in processione a mare lungo tutto il tratto costiero di Sant'Alessio. Il corteo acquatico è seguito da numerose barche di pescatori e turisti, in un quadro che unisce raccoglimento e festa popolare davanti alla costa jonica.

L'infiorata e la processione per le vie del borgo

Per consentire il rientro estivo dei tanti emigranti originari del paese, i festeggiamenti si concludono l'ultima domenica di luglio con la processione terrestre del simulacro per le vie cittadine. Le strade vengono addobbate con la tradizionale infiorata, tappeti di petali realizzati da cittadini volenterosi e artisti del luogo, mentre il corteo è accompagnato dalla banda musicale e animato dai gruppi e dalle associazioni parrocchiali. Per l'occasione il Comune dispone divieti di transito sulle vie principali, restituite ai fedeli e ai visitatori.

Tra storia e tradizione sulla Riviera Jonica

Sant'Alessio Siculo deve il suo fascino al castello normanno arroccato su Capo Sant'Alessio, che i Greci chiamavano "Capo d'Argento", e a una storia che intreccia presenze romane e il passaggio di Carlo V nel 1535. La festa della Madonna del Carmelo è oggi una delle occasioni migliori per scoprire il borgo: oltre alle celebrazioni religiose, l'estate offre la spiaggia, la cucina di mare e i dolci della tradizione siciliana. Un evento gratuito e aperto a residenti e turisti, simbolo dell'identità marinara del paese messinese.

• Dove: Sant'Alessio Siculo (ME), Sicilia – Riviera Jonica
• Quando: intorno al 16 luglio (processione a mare) e ultima domenica di luglio (infiorata)
• Ingresso: gratuito