Festa Patronale della Madonna dei Martiri
La festa patronale di Molfetta con la storica Sagra a Mare dell'8 settembre
Presentazione di Madonna dei Martiri
La festa patronale di Molfetta
La Festa Patronale della Madonna dei Martiri è la più importante manifestazione religiosa e popolare di Molfetta, nella Città metropolitana di Bari, in Puglia. Ogni anno, nei giorni del 7, 8 e 9 settembre, l'intera città si stringe attorno alla sua patrona, la Madonna dei Martiri, venerata anche come protettrice dei marinai e della gente di mare. Le strade del centro storico si vestono di imponenti luminarie lungo il Corso Dante, mentre la fiera mercantile anima il tessuto urbano richiamando visitatori da tutta la provincia.
Le origini: la fiera del 1395 e l'icona dei crociati
La devozione molfettese nasce nel XII secolo, quando un'icona della Vergine giunse in città, allora importante crocevia marittimo per i pellegrini diretti in Terra Santa. Attorno all'immagine sacra sorse una basilica presso l'Ospedale dei Crociati, e il nome "Madonna dei Martiri" deriva dall'ossario che accoglieva le spoglie di crociati e pellegrini. La fiera fu istituita ufficialmente il 24 aprile 1395, quando re Ladislao di Durazzo concesse otto giorni di fiera esente da tasse: da qui nasce anche il nome tradizionale di "Ottava". È una delle fiere più antiche di Puglia.
La Sagra a Mare dell'8 settembre
Il momento più suggestivo è la Sagra a Mare, che si celebra l'8 settembre. La tradizione risale al 1846, quando la statua lignea policroma realizzata dallo scultore napoletano Giuseppe Verzella (donata nel 1840) fu per la prima volta trasportata via mare. Nel pomeriggio il simulacro esce dalla Basilica e, tra spettacoli pirotecnici che annunciano l'evento alla città, viene affidato ai pescatori e imbarcato sui motopescherecci addobbati con bandiere e festoni. Le imbarcazioni sfilano nelle acque antistanti il porto in una solenne processione marittima, accompagnate dalle bande cittadine, prima del rientro sulla banchina presso la Cattedrale.
Il programma dei festeggiamenti
La festa è preceduta da una novena e da momenti devozionali che animano l'area antistante la basilica. Le giornate del 7, 8 e 9 settembre alternano celebrazioni liturgiche, processioni, concerti bandistici nella cassa armonica, luminarie artistiche e grandi spettacoli pirotecnici. Dopo la Sagra a Mare, il simulacro resta in Cattedrale per alcuni giorni, per poi rientrare in Basilica con una processione conclusiva accompagnata da nuovi fuochi d'artificio.
Un patrimonio immateriale d'Italia
La Festa della Madonna dei Martiri è stata riconosciuta Patrimonio immateriale d'Italia dall'Istituto centrale per il patrimonio immateriale. È molto più di una celebrazione religiosa: è l'espressione dell'identità di una comunità di mare, capace di richiamare ogni anno anche i molfettesi emigrati, che tornano nella loro città per rivivere il legame profondo tra fede, tradizione e Adriatico.
Madonna dei Martiri — edizione 2026
La Festa Patronale della Madonna dei Martiri 2026 torna a Molfetta nei giorni 7, 8 e 9 settembre. La Fiera della Madonna dei Martiri è stata ufficializzata dal Comune con apposito bando per gli operatori commerciali, confermando le tre giornate storiche dei festeggiamenti.
Il cuore della festa resta la Sagra a Mare di martedì 8 settembre, con l'uscita del simulacro dalla Basilica, l'imbarco sui motopescherecci addobbati e la processione marittima nelle acque del porto. Il Comitato Feste Patronali ha annunciato per l'8 settembre uno spettacolo pirotecnico diurno curato dalla ditta Pirotek e uno spettacolo serale a firma Pepe Luca e Figli. Per il rientro conclusivo del simulacro in Basilica sono previsti ulteriori spettacoli serali con le ditte F.lli Romano, Di Muoio e Pirotek.
La festa è preceduta da una novena e da momenti devozionali nell'area antistante la basilica. Non tutti i dettagli del programma civile e delle serate musicali sono stati diffusi al momento: il calendario completo viene tradizionalmente pubblicato dal Comitato nelle settimane precedenti l'evento.
Programma Madonna dei Martiri 2026
Martedì 8 settembre - Sagra a Mare
- Diana pirotecnica del mattino e giro delle bande cittadine
- Pomeriggio: corteo verso le banchine e uscita del simulacro dalla Basilica
- Imbarco della Madonna dei Martiri sui motopescherecci addobbati e processione marittima
- Spettacolo pirotecnico diurno a cura di Pirotek
- Sera: rientro delle imbarcazioni presso la Cattedrale e processione
- Spettacolo pirotecnico serale a cura di Pepe Luca e Figli
Rientro del simulacro in Basilica
- Processione conclusiva con spettacoli serali delle ditte F.lli Romano, Di Muoio e Pirotek
In evidenza Madonna dei Martiri 2026
Prezzi Madonna dei Martiri 2026
Informazioni pratiche — Madonna dei Martiri
Come arrivare
Molfetta si trova sulla costa adriatica a circa 25 km a nord-ovest di Bari. In treno la stazione di Molfetta è servita dalla linea Adriatica (Trenitalia); in auto si raggiunge tramite la SS16 Adriatica o l'autostrada A14, uscita Molfetta. L'aeroporto più vicino è il Karol Wojtyła di Bari-Palese.
Dove si svolge
I festeggiamenti si concentrano nel centro storico, lungo il Corso Dante, presso la Basilica Pontificia Madonna dei Martiri, la Cattedrale e le banchine del porto, dove si svolge la Sagra a Mare.
Costi
La partecipazione ai festeggiamenti, alle processioni e agli spettacoli pirotecnici è gratuita. La fiera mercantile è a ingresso libero.
Consigli
L'8 settembre, giorno della Sagra a Mare, il porto e le banchine si affollano: conviene arrivare con anticipo per assistere all'imbarco del simulacro. Nei giorni della festa il traffico nel centro è limitato, meglio parcheggiare nelle aree periferiche.
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Dove si svolge — Madonna dei Martiri
Basilica Pontificia Madonna dei Martiri, centro storico e porto
Corso Dante Alighieri 13, 70056 Molfetta