Festa di Sant'Antonio da Padova a Marina del Cantone

Una festa patronale sospesa tra terra e mare

A Marina del Cantone, il minuscolo borgo di pescatori che chiude la baia di Nerano nel Comune di Massa Lubrense (Città Metropolitana di Napoli, Campania), la festa del patrono non è un appuntamento come gli altri. Qui la devozione per Sant'Antonio da Padova è quella tipica delle comunità che vivono di mare: il Santo è protettore dei viandanti e dei naviganti, e il suo giorno - il 13 giugno - diventa l'occasione in cui il paese, la spiaggia di ciottoli e le barche tirate in secca si trasformano in un unico spazio di festa.

Le celebrazioni non si limitano alla liturgia: intrecciano fede, tradizione marinara, gastronomia e spettacolo, in una formula rimasta sostanzialmente immutata nel tempo e che negli ultimi anni ha attirato anche molti visitatori dalla Penisola Sorrentina e dalla Costiera Amalfitana.

La chiesa di Sant'Antonio, dal 1646 sulla spiaggia

Il cuore religioso della festa è la chiesa di Sant'Antonio da Padova, edificata nel 1646 all'estremità orientale della spiaggia di Marina del Cantone, quasi a picco sull'acqua. L'edificio conserva un pregevole pavimento artistico e un altare barocco, e la sua posizione - così vicina alla battigia - spiega da sola il legame tra il culto del Santo e la vita dei pescatori della baia.

Le celebrazioni si aprono con la novena: per nove giorni i fedeli partecipano alle messe e addobbano la chiesa con fiori e candele, preparando l'arrivo del giorno di festa. È la parte più intima e comunitaria dell'intero calendario, quella che coinvolge soprattutto i residenti della frazione.

La processione a mare al tramonto

Il momento più atteso arriva nel giorno della festa, quando la luce comincia a calare. La statua di Sant'Antonio viene imbarcata su un gozzo addobbato e portata in processione via mare lungo la costa, seguita da un corteo di barche. Al rientro il Santo viene accolto sulla spiaggia dalla banda musicale, e le celebrazioni proseguono con la celebrazione eucaristica all'aperto, sul litorale, davanti a tutta la comunità.

Per chi assiste dalla riva o da una barca, la processione a mare al tramonto è l'immagine simbolo dell'intera festa: una delle più suggestive dell'intera Penisola Sorrentina.

La gara dei gozzi e le sfide in acqua

Nel pomeriggio del giorno di festa si disputa la tradizionale gara dei gozzi, le imbarcazioni tipiche della costa sorrentina, in una sfida a remi che chiama in causa l'orgoglio delle famiglie marinare della zona. Negli ultimi anni al programma sportivo si sono aggiunte anche le gare di canoe e di pedalò, molto seguite e aperte a un pubblico più giovane.

• Gara dei gozzi lungo la baia di Marina del Cantone
• Gare di canoe e pedalò
• Processione a mare al tramonto con corteo di barche
• Celebrazione eucaristica sulla spiaggia con la banda musicale

Sagra marinara, musica e fuochi sul mare

Concluse le celebrazioni liturgiche, la festa si sposta definitivamente sulla spiaggia. Bancarelle e stand animano il borgo, mentre la sagra delle specialità marinare propone i piatti che hanno reso celebre questo angolo di costa: su tutti gli spaghetti alla Nerano, nati proprio qui, con le zucchine fritte e il provolone del Monaco. La serata prosegue con musica dal vivo e si chiude con i fuochi pirotecnici sparati sul mare, riflessi nell'acqua della baia.

Marina del Cantone e il territorio di Massa Lubrense

Marina del Cantone appartiene alla frazione di Nerano, nel territorio di Massa Lubrense, comune della Provincia di Napoli affacciato sul versante che guarda Capri e l'Area Marina Protetta di Punta Campanella. È la spiaggia più ampia del comune, incastonata tra la montagna e un mare tra i più limpidi della Campania, raggiungibile da Sant'Agata sui Due Golfi.

La festa di Sant'Antonio si inserisce in un fitto calendario di feste patronali e sagre che, di frazione in frazione, accompagna l'estate lubrense: da San Vito ad Acquara a San Costanzo a Termini, da Sant'Anna a Torca alla Madonna dell'Assunta a Marina della Lobra. Quella del Cantone resta però l'unica in cui il protagonista assoluto è il mare.

Quando si svolge

L'appuntamento è fisso al 13 giugno, giorno liturgico di Sant'Antonio da Padova, preceduto dalla novena e accompagnato - a seconda dell'anno - da una o due giornate di festeggiamenti civili. Nel 2026 il calendario si è sviluppato dal 12 al 14 giugno. L'organizzazione fa capo alla comunità parrocchiale e al comitato festa, con il supporto della Pro Loco Massa Lubrense.