Festa di San Pancrazio Martire - Isola Farnese

Una festa patronale nel cuore di un borgo medievale

La Festa di San Pancrazio Martire è l'appuntamento più atteso dell'anno per Isola Farnese, minuscolo borgo del quadrante nord di Roma (Municipio XV), incastonato tra i tufi e i boschi del Parco Regionale di Veio, a pochi chilometri dal Grande Raccordo Anulare lungo la via Cassia. Qui, dove le casette color mattone si stringono attorno alla rocca e alla chiesa parrocchiale, la comunità celebra ogni anno a maggio il proprio santo patrono con una tre giorni che alterna momenti sacri e momenti di pura allegria popolare.

San Pancrazio è uno dei martiri più giovani della cristianità romana: la tradizione lo vuole ucciso a soli quattordici anni sotto Diocleziano, e la sua memoria liturgica cade il 12 maggio. È per questo che la festa di Isola Farnese si colloca stabilmente a metà maggio, quasi sempre nel fine settimana più vicino alla ricorrenza, quando la campagna intorno al borgo è nel pieno della sua fioritura.

Fede e processione

Il cuore religioso della manifestazione resta immutato da generazioni. La messa solenne nella chiesa di San Pancrazio, gioiello romanico rimaneggiato nei secoli e tappa riconosciuta lungo i cammini di fede che attraversano il Lazio, precede la processione che porta la statua del santo per le strade del borgo, seguendo il percorso tradizionale tra le case, i vicoli e gli affacci sulla valle. È il momento in cui tutta Isola Farnese scende in strada: residenti, famiglie tornate per l'occasione, fedeli dei quartieri vicini della Cassia e di Roma nord.

Il programma popolare

Accanto alla dimensione spirituale, il Comitato Festeggiamenti San Pancrazio costruisce ogni anno un programma pensato per tutte le età. Nelle edizioni recenti si sono susseguiti:

• Stand gastronomici con le specialità della cucina romana e laziale, aperti per tutte e tre le serate;
• Musica dal vivo e serate danzanti, con orchestre di liscio e gruppi locali;
• Giochi popolari per adulti e bambini, tombole e lotterie con premi;
• Passeggiate guidate nel Parco di Veio, alla scoperta delle necropoli etrusche, delle cascate e dei sentieri che circondano il borgo;
• Visite guidate alla chiesa di San Pancrazio, per raccontare la storia dell'edificio e del culto;
• Mostre e raduni, come l'esposizione «La Vespa nel tempo» dedicata ai modelli storici del celebre scooter;
• Gare di dolci tra le cuoche e i cuochi del borgo;
• Sfilate di banda, con la fanfara dei Bersaglieri a percorrere le vie del centro;
• Esposizione canina amatoriale, molto seguita dalle famiglie;
• Spettacolo pirotecnico finale e il tradizionale ballo della Pupazza, la sagoma allegorica che chiude simbolicamente i festeggiamenti.

Perché vale la pena di una visita

Isola Farnese è uno di quei luoghi che i romani stessi scoprono tardi: un borgo di poche centinaia di abitanti che sembra sospeso, con la sua rocca, i portali di tufo e la vista sul verde. La festa patronale è probabilmente il momento migliore per visitarlo, perché il borgo si apre, le porte restano socchiuse, la piazza si riempie e la comunità racconta volentieri la propria storia. Non è un grande evento di massa: è una festa di paese dentro Roma, e proprio in questo sta il suo fascino.

Il contesto: Roma nord e il Parco di Veio

La manifestazione si inserisce nel ricco calendario delle feste patronali della provincia di Roma e della regione Lazio, dove ogni borgo conserva il proprio santo, la propria processione e le proprie ricette. Chi arriva a Isola Farnese può facilmente abbinare alla festa una visita all'area archeologica di Veio, una delle più importanti città etrusche, e alle vicine cascate della Mola, raggiungibili con una breve camminata.

Un evento sostenuto dalla comunità

L'organizzazione è affidata al Comitato Festeggiamenti, che lavora insieme all'APS Centro Sociale Isola Farnese e alla Parrocchia San Pancrazio Martire (diocesi di Porto-Santa Rufina). Il finanziamento arriva in gran parte dalle offerte dei residenti e dagli stand: un modello di volontariato che tiene in vita, anno dopo anno, una tradizione che ha attraversato decenni e che è ripartita con slancio anche dopo la pausa imposta dalla pandemia.