Festa delle Sante Rufina e Seconda

Una festa patronale nel cuore di Casalotti

La Festa delle Sante Rufina e Seconda si celebra ogni anno il 10 luglio, giorno della memoria liturgica delle due giovani sorelle martiri, nella parrocchia a loro intitolata nel quartiere di Casalotti, alla periferia nord-occidentale di Roma (Comune di Roma, Città metropolitana di Roma Capitale, Regione Lazio). Non è una sagra né un evento turistico: è una festa religiosa e comunitaria, semplice e partecipata, che riunisce gli abitanti del quartiere e i fedeli provenienti da tutta la diocesi.

Chi erano Rufina e Seconda

Secondo la tradizione, Rufina e Seconda erano due sorelle romane che subirono il martirio in odio alla fede nel III secolo, in una zona boscosa lungo l'attuale ottavo miglio della via Boccea, l'antica via Cornelia. Il luogo era chiamato Sylva Nigra, la «selva nera»: la tradizione racconta che dopo la sepoltura delle due martiri il bosco cambiò nome in Silva Candida, la «selva candida», da cui deriva il toponimo ancora vivo nella zona di Selva Candida.

Sul luogo della sepoltura sorse una chiesa e poi una sede episcopale. La Diocesi di Porto-Santa Rufina nacque nel 1120 dall'unione delle antiche diocesi di Silva Candida e di Porto: da allora Rufina e Seconda ne sono compatrone insieme al vescovo Ippolito. Le reliquie delle due sante furono in seguito traslate a Roma, nel Battistero Lateranense, dove un altare le ricorda ancora oggi.

La processione e la messa

Il cuore della festa è la processione serale, che prende avvio alle 18.30 dalla chiesa di Santa Maria al Castello di Porcareccia, a pochi passi dalla parrocchia. Il corteo, breve ma molto sentito, accompagna i fedeli fino alla chiesa di Santa Gemma Galgani, sede della parrocchia Ss. Rufina e Seconda, dove alle 19.00 viene celebrata la messa solenne presieduta dal vescovo diocesano, mons. Gianrico Ruzza.

La celebrazione riunisce sacerdoti, religiosi e rappresentanti delle parrocchie del territorio diocesano, che si estende dal litorale romano fino alle campagne a nord-ovest della capitale. È uno dei pochi momenti dell'anno in cui l'intera comunità diocesana si ritrova attorno alle proprie patrone.

Un quartiere e la sua identità

Casalotti e Selva Candida sono quartieri cresciuti rapidamente negli ultimi decenni lungo la via Boccea, ma conservano tracce evidenti del loro passato rurale e paleocristiano: il Castello di Porcareccia, con la sua chiesa, ne è l'esempio più visibile. La festa del 10 luglio è l'occasione in cui questa memoria antica torna al centro della vita del quartiere, con le famiglie che si ritrovano in piazza al termine della celebrazione.

La parrocchia, affidata ai Padri Passionisti, anima durante l'anno numerose altre iniziative — tra cui la festa di Santa Gemma Galgani, titolare della chiesa — ma quella delle sante martiri resta l'appuntamento identitario per eccellenza.

Perché partecipare

• Una festa patronale autentica, lontana dai circuiti turistici, a pochi chilometri dal centro di Roma.
• La possibilità di conoscere una pagina poco nota della Roma paleocristiana, quella dei martiri della via Cornelia.
• Una celebrazione presieduta dal vescovo, aperta a tutti e completamente gratuita.
• Un'occasione per scoprire il Castello di Porcareccia e il territorio di Selva Candida, tra città e campagna romana.