Festa dell'Alloro

Una tradizione che si perde nel tempo

La Festa dell'Alloro, che i forzesi chiamano in dialetto «u ddauru», è una delle celebrazioni più antiche e originali della valle d'Agrò, nella provincia di Messina. Si svolge ogni anno il Lunedì dell'Angelo (Pasquetta), il giorno successivo alla Resurrezione di Cristo, nel cuore del borgo medievale di Forza d'Agrò, uno dei centri più caratteristici della costa ionica siciliana, celebre anche per essere stato set di film e fiction.

Le origini della festa affondano le radici nell'epoca dell'Archimandritato: anticamente i forzesi si recavano in processione per prelevare gli Oli Sacri, trasportandoli dal Tempio dei Santi Pietro e Paolo d'Agrò fino alla piccola chiesa di San Michele Arcangelo. Con lo sviluppo del paese il tragitto si è modificato, ma il significato religioso è rimasto immutato nei secoli.

Gli stendardi d'alloro

Cuore della manifestazione sono gli stendardi d'alloro: grandi composizioni realizzate con foglie d'alloro, fiori e immagini a tema sacro disposte su strutture di canne o di legno. A costruirli sono i giovani del paese, organizzati in gruppi che si sfidano per aggiudicarsi il premio allo stendardo più bello. L'alloro, pianta sempreverde, simboleggia la vittoria di Cristo sulla Morte e il trionfo della vita.

La processione e i Sacri Oli

Nel giorno della festa gli stendardi vengono radunati nel piazzale antistante la Chiesa della SS. Trinità, numerati e sottoposti al voto di una giuria composta dai confrati. Conclusa la votazione, stendardi, confraternita, banda musicale e fedeli percorrono in corteo le vie del borgo. Sotto l'Arco Durazzesco i confrati distribuiscono le cuddure in segno di ospitalità; a metà percorso, in Piazza Sant'Antonio, l'Arciprete benedice i rami d'alloro e i Sacri Oli, simbolo della redenzione dal peccato. La festa si conclude al Duomo dell'Annunziata con la Santa Messa solenne e la premiazione finale.

Le cuddure, dolce della condivisione

La cuddura cu l'ova è il dolce pasquale tipico della tradizione siciliana, caratterizzato dalla presenza di uova intrecciate nell'impasto. Distribuita lungo tutta la celebrazione, rappresenta prosperità, carità e ospitalità, replicando il gesto di accoglienza di Abramo. Per consuetudine le cuddure benedette vengono appese alle abitazioni come protezione dai temporali.

Folklore e identità del borgo

Accanto alla dimensione religiosa, la giornata si anima con mercatini artigianali, creazioni e oggetti fatti a mano, e degustazioni della cuddura cu l'ova. La Festa dell'Alloro è oggi un appuntamento identitario che richiama a Forza d'Agrò residenti, emigrati di ritorno e visitatori, custodendo un patrimonio immateriale che lega la comunità alla sua storia e alla provincia di Messina, in Sicilia.