Fête du Laurier

Une tradition qui se perd dans le temps

La Fête du Laurier, que les habitants de Forza d'Agrò appellent en dialecte «u ddauru», est l'une des célébrations les plus anciennes et les plus originales de la vallée d'Agrò, dans la province de Messine. Elle se déroule chaque année le lundi de Pâques, au lendemain de la Résurrection du Christ, au cœur du village médiéval de Forza d'Agrò, l'un des centres les plus caractéristiques de la côte ionienne sicilienne, célèbre également pour avoir servi de décor à des films et des séries.

Les origines de la fête plongent leurs racines à l'époque de l'Archimandritat : autrefois, les habitants se rendaient en procession pour prélever les Saintes Huiles, les transportant du Temple des Saints Pierre et Paul d'Agrò jusqu'à la petite église de Saint Michel Archange. Avec le développement du village, le trajet a été modifié, mais la signification religieuse est restée inchangée au fil des siècles.

Les bannières de laurier

Le cœur de la manifestation réside dans les bannières de laurier : de grandes compositions réalisées avec des feuilles de laurier, des fleurs et des images à thème sacré disposées sur des structures de roseaux ou de bois. Elles sont construites par les jeunes du village, organisés en groupes qui s'affrontent pour remporter le prix de la plus belle bannière. Le laurier, plante à feuilles persistantes, symbolise la victoire du Christ sur la Mort et le triomphe de la vie.

La procession et les Saintes Huiles

Le jour de la fête, les bannières sont rassemblées sur le parvis de l'Église de la Sainte Trinité, numérotées et soumises au vote d'un jury composé de confrères. Une fois le vote terminé, les bannières, la confrérie, la fanfare et les fidèles parcourent en cortège les rues du village. Sous l'Arc Durazzesco, les confrères distribuent les cuddure en signe d'hospitalité ; à mi-parcours, sur la Piazza Sant'Antonio, l'Archiprêtre bénit les branches de laurier et les Saintes Huiles, symboles de la rédemption du péché. La fête se termine au Dôme de l'Annonciation avec la messe solennelle et la remise des prix.

Les cuddure, pâtisserie du partage

La cuddura cu l'ova est la pâtisserie pascale typique de la tradition sicilienne, caractérisée par la présence d'œufs tressés dans la pâte. Distribuée tout au long de la célébration, elle représente la prospérité, la charité et l'hospitalité, reproduisant le geste d'accueil d'Abraham. Par coutume, les cuddure bénies sont accrochées aux maisons comme protection contre les orages.

Folklore et identité du village

Outre la dimension religieuse, la journée s'anime avec des marchés artisanaux, des créations faites main et des dégustations de cuddura cu l'ova. La Fête du Laurier est aujourd'hui un rendez-vous identitaire qui attire à Forza d'Agrò résidents, émigrés de retour et visiteurs, préservant un patrimoine immatériel qui lie la communauté à son histoire et à la province de Messine, en Sicile.