Festa del SS. Salvatore

Una devozione secolare ad Andria

La Festa del SS. Salvatore è una delle celebrazioni religiose più radicate del Comune di Andria, in provincia di Barletta-Andria-Trani, nel cuore della Puglia. La festa cade il 6 agosto, giorno in cui la Chiesa celebra la Trasfigurazione del Signore, e ruota attorno al Santuario del SS. Salvatore, che sorge a circa tre chilometri dalla città in un'area anticamente chiamata Trimoggia, dove un tempo esisteva un piccolo casale oggi scomparso.

Le origini e il Santuario

La tradizione lega il luogo a insediamenti rupestri con affreschi di matrice bizantina. Intorno al 1700 vi fu ritrovata un'immagine cinquecentesca del "Cristo flagellato", raffigurante Gesù coronato di spine, che divenne il fulcro della devozione andriese: nei periodi di siccità i fedeli portavano l'immagine in città per invocare pioggia e conforto. L'attuale chiesa risale ai primi del Novecento, su progetto dell'architetto Riccardo Ceci, e custodisce un altare in marmo bianco con le statue in bronzo degli apostoli. Il Santuario è oggi affidato ai Padri Dehoniani, che ne curano la vita spirituale e i festeggiamenti.

Il ritmo della festa

Il cuore delle celebrazioni è la giornata del 6 agosto, scandita dalle Sante Messe che si susseguono di ora in ora dall'alba fino a mezzogiorno, per accogliere l'ininterrotto flusso di pellegrini. Nel pomeriggio il Santuario ospita i Vespri solenni e la solenne processione dell'immagine del Salvatore, mentre la sera si conclude con la Messa solenne e momenti di festa. Alla vigilia si tengono i Primi Vespri e la prima processione per le vie del centro cittadino; la giornata successiva è dedicata alla Giornata del Malato, con la Messa e la benedizione degli ammalati.

Un appuntamento identitario

Per gli andriesi la Festa del SS. Salvatore non è solo un evento religioso, ma un momento di ritrovo comunitario: molte famiglie di emigranti scelgono proprio questi giorni d'agosto per tornare in città e ritrovarsi al Santuario. Tra riti liturgici, canti sacri, luminarie e la tradizionale lotteria del SS. Salvatore, la festa unisce la dimensione spirituale a quella popolare, confermandosi uno degli appuntamenti estivi più partecipati del territorio della BAT e della Puglia.