Festa degli Angeli (Lunedì di Pasqua)

La Festa degli Angeli di Mongiuffi Melia

Nel piccolo Comune di Mongiuffi Melia, adagiato nella valle dell'Agrò in provincia di Messina, il Lunedì di Pasqua (Pasquetta, o Lunedì dell'Angelo) non è una semplice giornata di gita fuori porta: è il giorno della Festa degli Angeli, chiamata anche Festa della Pace. Si tratta di una sacra rappresentazione popolare che mette in scena l'incontro tra il Cristo Risorto e la Vergine Maria, un rito tramandato di generazione in generazione che ogni anno richiama in paese fedeli, emigrati di ritorno e visitatori.

Il rito dell'incontro

La mattina del Lunedì di Pasqua il simulacro del Cristo Risorto e quello della Madonna muovono in processione dalle rispettive chiese del borgo. La Vergine, ancora avvolta in un manto nero, segno del lutto per la morte del Figlio, viene condotta verso il luogo dell'incontro. Le due statue si avvicinano lentamente fino a ritrovarsi al Piano degli Angeli (in dialetto U Chianu di l'Anciuli), un tempo lo spazio più ampio del paese. È qui che si compie il gesto più atteso: la Madonna, ricevuta la notizia della resurrezione, abbandona il manto nero del dolore e indossa il manto bianco, mentre viene incoronata di fiori e proclamata Regina della Pace.

Gli Angeli di Maria

Cuore emotivo della festa sono gli Angeli di Maria: bambini del paese, vestiti da angeli, che accolgono l'incontro tra le due statue con canti e antiche strofe in onore della Vergine. La preparazione comincia settimane prima, quando vengono scelti i piccoli protagonisti che reciteranno i versi della tradizione, in un testo che mescola latino e dialetto siciliano. È un'eredità custodita con orgoglio dalle famiglie, che vedono nella partecipazione dei figli un legame intimo con la storia del proprio paese.

Una tradizione dal 1830

Le radici della festa risalgono al 1830, quando il Marchese Francesco Rao Corvaja istituì la cosiddetta Festa della Pace per suggellare la ritrovata concordia tra le due comunità di Mongiuffi e Melia, oggi unite in un solo Comune. Nel 1833 il sacerdote Giovanni Cuzari compose il testo recitato dai giovani durante la cerimonia, otto ragazzi — quattro per ciascun borgo — a simboleggiare l'unione. Da allora il rito è giunto fino a noi quasi immutato, testimonianza preziosa della religiosità popolare e del folklore della Sicilia orientale.

Tra fede, comunità e tradizioni popolari

La Festa degli Angeli si inserisce nel ricco calendario di tradizioni pasquali del paese e delle vicine località della valle dell'Agrò. Attorno al rito si rinnova lo spirito di comunità: le vie del centro si animano, le famiglie si ritrovano e i Mongiuffesi sparsi nel mondo tornano per non mancare all'appuntamento. Per il visitatore è l'occasione di scoprire un angolo autentico della provincia di Messina, dove la devozione si fonde con il calore dell'accoglienza siciliana.