Celebrazione di Sant'Antonio Abate

Una tradizione contadina nel cuore dell'Abruzzo

Ogni anno, intorno alla metà di gennaio, il borgo di Castel di Ieri, nel comune omonimo della provincia dell'Aquila, celebra Sant'Antonio Abate, protettore degli animali e del fuoco. La festa si svolge presso la chiesa parrocchiale ed è organizzata dalla Pro Loco "La Torre", l'associazione che da anni custodisce e valorizza le tradizioni popolari di questo piccolo centro incastonato nella Valle Subequana, all'interno del Parco Naturale Regionale Sirente-Velino.

Il rito della benedizione

Il momento centrale della celebrazione è la benedizione del fuoco e degli animali, un rito antico che affonda le radici nella cultura rurale abruzzese. Sant'Antonio Abate è infatti venerato come patrono degli animali domestici e da lavoro, e la sua figura è legata al simbolo del fuoco: nella notte tra il 16 e il 17 gennaio, in molte comunità dell'Italia centrale, si accendono falò propiziatori. A Castel di Ieri i fedeli si riuniscono nella chiesa parrocchiale, dove il sacerdote impartisce la benedizione, richiamando gli abitanti del borgo e delle campagne circostanti.

La "Bussata di Sant'Antonio"

Tra le usanze più caratteristiche di Castel di Ieri spicca la "Bussata di Sant'Antonio", una canzone in dialetto tramandata di generazione in generazione. Si tratta di un canto pensato per gli abitanti del paese, in cui a ciascuna famiglia viene adattata una strofa: un patrimonio orale che testimonia il legame stretto tra la comunità e la sua festa, e che rende la celebrazione unica rispetto ai riti analoghi diffusi in tutto l'Abruzzo.

Il momento conviviale

Al termine della funzione religiosa, la festa prosegue con un momento di condivisione: la Pro Loco offre salsicce, ranati e vin brûlé, secondo la tradizione delle sagre invernali abruzzesi. È l'occasione per ritrovarsi attorno al fuoco, riscaldarsi nelle fredde serate di gennaio e rafforzare i legami di una comunità piccola ma orgogliosa delle proprie radici.

Castel di Ieri e il suo borgo

La celebrazione è anche un'occasione per scoprire uno dei borghi meglio conservati della provincia dell'Aquila. Castel di Ieri conserva una torre normanna del XII secolo, alta quasi venti metri, e un importante tempio italico di epoca romana, portato alla luce nel 1987. Immerso nel verde del Parco Sirente-Velino, il paese offre ai visitatori un'atmosfera autentica, dove le tradizioni religiose e popolari continuano a scandire il ritmo delle stagioni.