Carnevale di Caposele

Un carnevale di comunità nell'Alta Irpinia

Il Carnevale di Caposele è l'appuntamento che, tra febbraio e marzo, riempie di maschere, colori e musica le strade di Caposele, comune della provincia di Avellino, in Campania. Non è una manifestazione da grandi numeri: è una festa costruita dalle associazioni e dalle famiglie del paese, che per un pomeriggio trasformano l'intero abitato — dalla frazione di Materdomini fino al centro storico — in un unico corteo allegro. Il risultato è un carnevale genuino, gratuito e molto partecipato, in cui il pubblico non guarda soltanto ma entra davvero nella festa.

La sfilata: da Materdomini al cuore di Caposele

Il momento centrale della giornata è la sfilata di maschere e carri allegorici. Il ritrovo è fissato nel primo pomeriggio al parcheggio del liceo di Materdomini, la frazione più conosciuta del comune, dove sorge la basilica di San Gerardo Maiella. Da lì il corteo si mette in movimento e scende verso il cuore di Caposele, attraversando le strade principali tra musica, coriandoli e gruppi in costume. I carri, preparati nelle settimane precedenti, riprendono di volta in volta temi di attualità, personaggi popolari e motivi legati alla vita quotidiana del paese.

• Ritrovo delle maschere al parcheggio del liceo, a Materdomini
• Partenza del corteo verso il centro di Caposele
• Carri allegorici, gruppi mascherati e accompagnamento musicale
• Partecipazione libera e gratuita, meglio se in maschera

Le piazze animate e la festa in Piazzale Leonardo

Arrivato in paese, il carnevale caposelese si distribuisce fra le piazze principali, che ospitano animazioni a tema pensate soprattutto per i bambini e per le famiglie. Il pomeriggio si chiude poi in Piazzale Leonardo, che diventa la pista da ballo all'aperto della giornata: nell'edizione 2025 sono stati i gruppi Latin Art Academy e Latin Heart ad animare lo spazio con i loro ritmi latini, trascinando in pista adulti e ragazzi fino a sera. Un pomeriggio semplice, senza biglietti né recinzioni, come nelle feste che appartengono davvero al paese.

Una tradizione popolare ancora viva: la Quadriglia Batticulu

Caposele non è un paese qualunque quando si parla di danze popolari. Qui sopravvive la Quadriglia Batticulu, variante locale della quadriglia, il ballo di gruppo diffuso in tutto il Centro-Sud in cui un «mastro di ballo» scandisce a voce le figure. A Caposele la sequenza si chiude con il caratteristico «batticulo», il menarsi di pacca a ritmo di tarantella stoppata, che dà il nome all'intero ballo. Il gruppo folklorico caposelese, guidato dal mastro di ballo Tonuccio, ha portato questa tradizione ben oltre i confini dell'Irpinia: il 15 febbraio 2026 è salito sul palco dell'Auditorium Parco della Musica di Roma per la rassegna «La Tarantella del Carnevale». Ritrovare questi passi nelle piazze del paese, durante il carnevale o le sagre estive, è una delle esperienze più autentiche che Caposele possa offrire.

Il carnevale in Irpinia, un calendario diffuso

Chi arriva in questa zona nel periodo di carnevale scopre che la provincia di Avellino è una delle aree più ricche del Sud Italia per il folklore di fine inverno. Nel raggio di pochi chilometri si susseguono manifestazioni molto radicate: le danze e le maschere di Montemarano, il Carnevale Castelveterese a Castelvetere sul Calore, il carnevale di Paternopoli, il Carnevale Teorese a Teora, le zeze cantate nei paesi della valle. Il Carnevale di Caposele si inserisce in questo tessuto con una fisionomia più familiare e paesana, ma con lo stesso spirito di partecipazione collettiva.

Caposele, il paese delle sorgenti del Sele

Caposele si trova a circa 415 metri di altitudine, in Alta Irpinia, e deve il suo nome alle sorgenti del fiume Sele, che sgorgano proprio qui e alimentano da oltre un secolo l'Acquedotto Pugliese. Il comune, insignito della Bandiera Arancione del Touring Club Italiano, conta poco più di tremila abitanti ed è diviso fra il centro storico e la frazione di Materdomini, metà di pellegrinaggio legata a san Gerardo Maiella. Ricostruito dopo il terremoto dell'Irpinia del 1980, il paese ha conservato una forte identità comunitaria, che si legge bene proprio nelle sue feste.

Perché vale una tappa

Il Carnevale di Caposele non promette allestimenti spettacolari, ma offre qualcosa che i carnevali più celebri hanno spesso perso: la sensazione di stare dentro la festa e non davanti a uno spettacolo. È l'idea giusta per una domenica pomeriggio in famiglia in Alta Irpinia, magari abbinando la sfilata a una visita alle sorgenti del Sele e al santuario di Materdomini.