Accoglienza dei Pellegrini di Lavello

Un rito di fede lungo oltre un secolo

C'è un appuntamento che, alla fine di aprile, lega da più di cent'anni due comunità di regioni diverse: Orta Nova, nel cuore del Tavoliere in provincia di Foggia (Puglia), e Lavello, in provincia di Potenza (Basilicata). Ogni anno la compagnia di pellegrini lavellesi si mette in cammino a piedi verso il Santuario della Madonna Incoronata di Foggia, percorrendo oltre quaranta chilometri accompagnata da trattori agricoli addobbati con immagini mariane. Nel 2026 si è celebrata la 139ª edizione di un pellegrinaggio la cui memoria affonda le radici alla fine dell'Ottocento: una devozione tramandata di padre in figlio.

L'accoglienza a Orta Nova

Orta Nova è la tappa più attesa del cammino. Quando la compagnia di Lavello arriva in paese, la Pro Loco Orta Nova APS e l'intera cittadinanza si riuniscono lungo il Corso Umberto I, all'altezza dell'ASL, per accogliere i fedeli con il tradizionale lancio di petali di rose durante il corteo d'ingresso, in omaggio all'effigie della Madonna Incoronata. I pellegrini raggiungono poi la chiesa della Beata Vergine Maria dell'Altomare, dove sostano in preghiera prima di trascorrere la notte ospitati dalle famiglie ortesi.

Tradizioni, canti e sapori del Tavoliere

L'accoglienza non è soltanto un momento religioso: è anche una festa popolare. La Pro Loco anima la serata con canti mariani, danze, balli e i piatti tipici della zona, offrendo ristoro ai camminatori e alla comunità. È l'occasione per riscoprire l'antica tradizione dei culti mariani del Tavoliere e per rinsaldare un legame di ospitalità che si rinnova di generazione in generazione.

La ripartenza verso l'Incoronata

All'alba del giorno successivo i pellegrini riprendono il cammino verso Borgo Incoronata e il Santuario, dove si celebra la festa dell'apparizione della Madonna Incoronata. La partenza da Orta Nova, nel silenzio del mattino, è uno dei momenti più intensi e commoventi dell'intera manifestazione.

Un ponte spirituale tra Puglia e Basilicata

L'Accoglienza dei Pellegrini di Lavello è diventata negli anni un vero gemellaggio spirituale tra Orta Nova e Lavello, nel nome della Madonna Incoronata. Un evento che racconta l'identità profonda del Tavoliere pugliese, fatta di fede, terra e comunità, e che merita di essere vissuto da chiunque voglia conoscere la Puglia più autentica.