Sposalizio dell'Albero de Vetralla

Un rito único en Italia, entre historia y naturaleza

El Sposalizio dell'Albero es la fiesta más antigua de Vetralla, un pueblo de la Tuscia en la provincia de Viterbo, en el norte del Lacio. Cada año, el 8 de mayo, con motivo de la fiesta de la aparición de San Miguel Arcángel, el alcalde y la comunidad de Vetralla suben en procesión hasta el bosque de Monte Fogliano, frente al convento de Sant'Angelo de los Padres Pasionistas, para celebrar el «matrimonio» simbólico entre dos árboles centenarios: un robusto roble y un cerro, engalanados para la ocasión con narcisos, retamas y un cándido velo de novia. Un rito que, según la tradición, no puede omitirse: de lo contrario, el bosque correría el riesgo de pasar bajo la jurisdicción de Viterbo.

Los orígenes: la bula del papa Eugenio IV

La posesión del bosque de Monte Fogliano por parte de Vetralla está documentada desde 1360 y fue objeto de largas y amargas disputas con la vecina Viterbo. El conflicto fue resuelto por el papa Eugenio IV con la bula «Exigit» del 17 de febrero de 1432, que donó el monte a los habitantes de Vetralla por su dedicación a la causa de la Iglesia; controversias posteriores fueron definidas por los magistrados papales en 1544, bajo el pontificado de Pablo III. Desde aproximadamente 1470, la festividad es celebrada por todo el pueblo: originalmente, el Castaldo recogía tierra y flores del bosque como símbolo de posesión y entregaba a los Priores un pequeño árbol adornado con flores silvestres. Con el tiempo, el arbolito se convirtió en un roble, al cual se le añadió un cerro. A lo largo de los siglos, el rito solo se ha interrumpido en ocasiones muy raras, como en 1944 durante la ocupación alemana y en 2020 debido a la pandemia. Desde 2019, el evento está inscrito en el Registro Regional de Recreaciones Históricas de la Región del Lacio.

La ceremonia del 8 de mayo

El momento central ocurre la mañana del 8 de mayo: el desfile histórico parte de la plaza Vittorio Emanuele II con caballeros, damas con trajes de época, abanderados y una banda musical, recorriendo unos ocho kilómetros a través del bosque de Fogliano, a lo largo de un Vía Crucis rural, hasta la explanada frente al convento de Sant'Angelo. Allí, a las 11:00, el alcalde realiza el acto de reconocimiento y posesión del bosque, que el Secretario Municipal registra y es firmado por los testigos, mientras los árboles «esposos» reciben la bendición entre música y flores. Es una afirmación solemne y a la vez alegre de la voluntad de la comunidad de vivir en paz con la naturaleza.

Dos semanas de eventos en la «Ciudad Encantada»

En torno a la ceremonia, el Ayuntamiento de Vetralla —con la concejalía de cultura y turismo y la Pro Loco Vetralla APS— organiza un programa de unas dos semanas: conferencias históricas en la sala consistorial, paseos con trajes de época para descubrir el centro histórico, el trofeo de atletismo «Uomo Cavallo» en la Villa Comunale Pietro Canonica, caminatas por bosques y ermitas hasta la ermita de San Girolamo, aperturas extraordinarias del complejo de Santa Maria in Foro Cassio a lo largo de la antigua Vía Francígena y veladas de espectáculos. El evento cuenta con el patrocinio del Ministerio de Cultura, el Ministerio de Turismo, la Región del Lacio y la Provincia de Viterbo.

Por qué ir

• Asistir a un rito cívico ininterrumpido desde hace más de cinco siglos, único en su género en Italia.
• Caminar por los bosques de hayas y cerros de Monte Fogliano, en el corazón de la Tuscia.
• Descubrir Vetralla, la «Ciudad Encantada», entre iglesias románicas, palacios históricos y la Vía Francígena.
• Vivir una fiesta auténtica y gratuita, en la que toda la comunidad es protagonista.