Ritos del Fuego - 'Ntosse, 'Ndocce e Intusse

Un antiguo rito del fuego en el corazón de la Marsica

En la pedanía de Santo Stefano, un diminuto pueblo del municipio de Sante Marie, en la provincia de L'Aquila, la Navidad se enciende literalmente con las 'ntosse. El término dialectal es un adjetivo que significa "encendidas, incendiadas" y hace referencia a las antorchas ardientes que animan el pueblo en la noche más larga del invierno. Es uno de los muchos ritos del fuego que caracterizan el interior apenínico de Abruzos, un patrimonio de gestos y símbolos transmitido de generación en generación.

La capanna y las antorchas

El rito se articula en dos momentos. Al atardecer, después de las vísperas, se enciende en la colina que domina el pueblo un primer gran fuego llamado "la capanna": una estructura realizada con cuatro grandes troncos rellenos de ramas y hojarasca, que evoca el pesebre de Belén. Según la tradición, la dirección del humo en el momento del encendido tiene un valor profético: si el humo va hacia el sur es un buen augurio, mientras que hacia el norte anuncia un invierno difícil. Poco antes de la medianoche, una procesión de antorchas, hechas con madera de roble y haces de retama seca, recorre las calles del pueblo.

Una tradición recuperada

Tras haber estado interrumpida durante varias décadas, la tradición de las 'ntosse fue restaurada por la comunidad y hoy goza de una gran participación. En un pueblo de poco más de cien habitantes, que lucha contra la despoblación de las zonas rurales, el rito del fuego se ha convertido en un poderoso instrumento de identidad y revitalización cultural, capaz de reunir en la plaza a familias y visitantes.

Un rito que une territorios

Las 'ntosse de Santo Stefano forman parte de una red más amplia de ritos del fuego de los Apeninos. Las delegaciones del pueblo marsicano participan junto a las de Collelongo en las celebraciones de la Fiesta de los Fuegos rituales de Agnone, en Molise, tierra de la célebre 'Ndocciata. La iniciativa apunta a un objetivo ambicioso: el reconocimiento de los ritos del fuego como patrimonio inmaterial de la UNESCO, involucrando a decenas de municipios italianos y numerosas asociaciones.

Cuándo se celebra

Las 'ntosse de Navidad se celebran durante el periodo navideño, tradicionalmente alrededor del 20 de diciembre y en la Nochebuena. El evento forma parte del programa "Natale a... Sante Marie", promovido por el ayuntamiento en colaboración con las asociaciones y la comunidad local.