Procesión del Viernes Santo

Una tradición secular a los pies del Etna

La Procesión del Viernes Santo es el evento religioso más esperado del año en Bronte, una pequeña ciudad de la provincia de Catania asentada en la vertiente occidental del Etna, en Sicilia. Se trata de una tradición centenaria, interrumpida solo por la Segunda Guerra Mundial y la pandemia de 2020, que el Ayuntamiento de Bronte y las cofradías locales renuevan cada año en el corazón del casco antiguo. La procesión escenifica, a lo largo de las tortuosas callejuelas del pueblo, una secuencia que recorre cronológicamente los momentos más dramáticos de la Pasión de Cristo.

Las cuatro estatuas de la Pasión

El corazón del rito son las grandes estatuas sagradas, portadas a hombros por cientos de fieles, a menudo descalzos por promesa:

• Cristo a la Columna, sostenido por muchos jóvenes descalzos;
• Cristo Crucificado;
• Cristo yacente, depositado en la urna;
• Virgen Dolorosa, la Madre que busca al Hijo en el camino de la cruz.

Las andas suelen estar adornadas con productos de temporada, como habas y guisantes, signo del vínculo profundo entre la devoción y la tierra de Bronte.

El cortejo y los personajes vivientes

Acompañando a las estatuas se encuentran las históricas cofradías locales —entre ellas la Misericordia, la Tercera Orden Franciscana, Jesús y María, San Carlos Borromeo y el Santísimo Sacramento— que desfilan con hábito negro y estandartes de luto. El cortejo incluye también numerosos personajes vivientes: San Miguel Arcángel, las jóvenes veladas de blanco que portan los símbolos de la Pasión (la palma, el cáliz, el pan, la cruz, los clavos, las espinas), los Apóstoles con trajes de época, los soldados romanos y las piadosas mujeres con el cabello suelto en señal de penitencia. Es una jornada de recogimiento: no se canta ni se ríe, y todo transcurre en un silencio cargado de emoción.

El horario y el Encuentro

La procesión comienza por la tarde, alrededor de las 16:30, desde la iglesia de la Madonna del Riparo con la salida del Cristo; más adelante, junto a la iglesia de los Capuchinos, se suma la urna del Cristo yacente. El momento más emocionante es el Encuentro: por la noche, hacia las 21:00, frente al santuario de la Anunciación en la plaza Gagini, se renueva el encuentro evangélico entre Jesús y la Virgen Dolorosa, acompañado por el antiguo canto del Stabat Mater. La procesión concluye alrededor de la medianoche con el regreso de las estatuas a sus respectivas iglesias.

Un rito identitario para Bronte

Más que una simple celebración litúrgica, el Viernes Santo es para la comunidad de Bronte una cita identitaria que atrae cada año a una multitud desbordante a las calles del centro. Entre invocaciones en dialecto siciliano, pañuelos blancos alzados al unísono por los portadores y los antiguos lamenti polifónicos, la procesión fusiona fe, folclore y memoria colectiva en una de las citas más sugerentes de la Semana Santa siciliana.