Procesión de los Battenti y Vía Crucis del Viernes Santo

El Viernes Santo más intenso de la Costa Amalfitana

Hay lugares donde la Semana Santa no es solo un calendario litúrgico, sino una identidad colectiva. Maiori, pueblo marinero de la Costa Amalfitana en la provincia de Salerno, en Campania, es uno de ellos. Aquí, el Viernes Santo comienza cuando el pueblo aún está a oscuras y termina a altas horas de la noche, con el Corso Reginna transformado en un río de luz roja. En el centro de todo están los Battenti: hombres y jóvenes envueltos en una larga túnica blanca, con el rostro cubierto por el capuchón, que recorren las calles cantando la pasión y muerte de Cristo.

Quiénes son los Battenti de Maiori

Los Battenti no son figurantes ni actores: son devotos que, bajo el anonimato del capuchón, se ponen en camino para rezar cantando. Quien mantiene viva la tradición hoy es la asociación cultural religiosa «I Battenti» de Maiori, que cada año, con semanas de antelación, organiza los ensayos de los cantos en las iglesias del pueblo e involucra a un número creciente de jóvenes. Es un compromiso declarado de protección: la práctica de los cantos de Maiori había corrido el riesgo de desaparecer en la segunda mitad del siglo XX, y fue recuperada gracias al trabajo de la asociación y a la memoria de los ancianos.

El «Ton'e vascie», la voz de la Pasión

La seña musical de Maiori es el «Ton'e vascie», literalmente «el tono bajo»: un canto polifónico de timbre oscuro y desgarrador, opuesto al «tono 'e ncoppe» —el tono alto— que caracteriza a otras agrupaciones de la Costa de Amalfi. Estas tonalidades no son un detalle técnico: corresponden a cofradías y barrios diferentes, y los lugareños reconocen de oído de dónde viene el cortejo antes incluso de verlo. La costumbre de Maiori nace, según las reconstrucciones locales, de la emulación de los Battenti de la vecina Minori, que en las primeras décadas del siglo XX visitaban las iglesias de Maiori.

El recorrido: desde el alba, de iglesia en iglesia

El cortejo de la mañana parte a las cinco de la Iglesia de Santa Maria delle Grazie y visita una tras otra las iglesias de la ciudad y de las aldeas: la Madonna del Principio, San Martino, San Pietro in Posula, la Colegiata de Santa Maria a Mare, San Francesco, San Giacomo a Platea, la Capilla de San Nicola, Santa Maria della Pietà y la Iglesia del Santissimo Rosario. En la Colegiata, los Battenti son recibidos para la «statio», el momento de pausa y oración que marca el corazón de la mañana. Por la tarde, un segundo cortejo penitencial parte del Santissimo Rosario con paradas en la Capilla de la Libera y la Capilla de la Addolorata.

El Vía Crucis a lo largo del Corso Reginna

El momento más esperado llega por la noche. Terminada la acción litúrgica, el Vía Crucis atraviesa el Corso Reginna hasta la plaza de la Iglesia de San Domenico: la calle principal del pueblo se ilumina con miles de pequeñas velas, mientras los cantos de los Battenti acompañan el camino estación tras estación. El rito concluye con el descendimiento de Cristo muerto y la procesión de la Addolorata. En la organización también colabora la asociación de los Portatori di Santa Maria a Mare, encargados de transportar las estatuas.

Raíces antiguas: desde las Disciplinas medievales hasta hoy

La devoción penitencial en la Costa Amalfitana hunde sus raíces en el movimiento medieval de las Disciplinas, difundido después de 1260 con la predicación de fray Raniero Fasani y documentado en Amalfi ya en 1289. En Maiori, la documentación histórica registra en el siglo XIV hasta seis Disciplinas diferentes —entre ellas Santa Sofia dell'Angolo, fundada en 1348, San Giacomo de Sandreca y San Lorenzo—, que luego se transformaron, en la época de la Contrarreforma, en cofradías dedicadas a la caridad. La forma moderna de la procesión, articulada en grupos distintos por tonalidad de canto, se consolidó en las primeras décadas del siglo XX.

Un rito para vivir con respeto

La procesión de los Battenti no es un espectáculo turístico: es un acto de fe, y el público está invitado a participar en silencio. Quien llega a Maiori durante la Semana Santa encuentra un territorio entero en movimiento, porque también Minori, Amalfi, Atrani y Ravello celebran sus propios ritos, cada uno con su repertorio de cantos. Es quizás el periodo más auténtico para descubrir la Costa Amalfitana: sin la multitud del verano, con las iglesias abiertas para la visita a los «Sepolcri» y los callejones que muestran la vida cotidiana del pueblo.