El Palio más antiguo del mundo, entre desfiles renacentistas y Carreras al Palio en Piazza Ariostea
El Palio di Ferrara ostenta el título de Palio más antiguo del mundo: las crónicas locales remontan sus orígenes a 1259, cuando el pueblo de Ferrara, para celebrar la victoria obtenida en Cassano d'Adda por Azzo VII d'Este sobre el tirano Ezzelino III da Romano, organizó carreras de mozos y mozas, burros y caballos. Desde entonces, la tradición se ha renovado a lo largo de los siglos, entrelazándose con el esplendor de la corte estense, y hoy representa el evento identitario por excelencia del Comune de Ferrara, ciudad Patrimonio de la Humanidad UNESCO en el corazón de Emilia-Romaña.
La ciudad se divide en ocho Contrade: los cuatro barrios encerrados dentro de las murallas medievales - San Benedetto, Santa Maria in Vado, San Paolo y Santo Spirito - y los cuatro burgos exteriores - San Giacomo, San Giorgio, San Giovanni y San Luca. Cada Contrada desfila con sus propios colores y presenta a sus atletas, abanderados, músicos y figurantes, dando vida a una rivalidad deportiva y localista que anima Ferrara durante toda la primavera.
La manifestación se articula en más de un mes de citas. Se comienza con los Homenajes al Duque en Piazza Castello, los domingos entre finales de marzo y abril, en los que las Contrade rinden homenaje al señor de la ciudad. Le siguen el Torneo del Fante, la Bendición de los Palios con la ofrenda de los cirios en la Catedral y los Juegos de las Banderas Estenses - juveniles y senior - en Piazza Municipio, auténticas competiciones de abanderados que ponen a prueba la precisión y el espectáculo.
El momento más escenográfico es el Magnífico Cortejo, con más de mil figurantes con trajes renacentistas que recorren las calles del centro histórico. El clímax es el día de las Carreras al Palio en Piazza Ariostea, donde se disputan cuatro carreras: la carrera de los niños para el palio rojo de San Romano, la de las niñas para el palio verde de San Paolo, la carrera de las burras para el palio blanco de San Maurelio y, finalmente, la carrera de los caballos para el prestigioso palio amarillo de San Giorgio.
Entre redobles de tambores, pendones coloridos y gradas abarrotadas, el Palio di Ferrara une competición, memoria histórica y orgullo ciudadano. Es una cita imperdible para quienes quieran descubrir el alma renacentista de Emilia-Romaña y vivir la emoción de una tradición que se transmite desde hace más de siete siglos.
La edición 2026 propuso más de un mes de eventos. Los Homenajes al Duque se celebraron en Piazza Castello los domingos entre el 29 de marzo y el 26 de abril; el Torneo del Fante el 18 de abril en Piazza Municipale. La Bendición de los Palios tuvo lugar el 9 de mayo en la Catedral, seguida de los Juegos Juveniles de las Banderas (10 de mayo) y los Antiguos Juegos de las Banderas Estenses (16-17 de mayo) en Piazza Municipio.
El Magnífico Cortejo desfiló el 23 de mayo. Las Carreras al Palio en Piazza Ariostea cerraron la edición: en la carrera de caballos ganó el Rione de Santa Maria in Vado con el jinete Alessio Migheli, devolviendo a la Contrada amarillo-violácea el palio de San Giorgio después de 44 años de espera.
Ferrara está bien comunicada en tren en la línea Bolonia-Padua-Venecia; la estación se encuentra a unos 15 minutos a pie del centro histórico. En coche se llega desde la autopista A13 Bolonia-Padua, salida Ferrara Sud o Norte. El centro es en gran parte peatonal y ZTL: conviene utilizar los aparcamientos periféricos.
Las Carreras al Palio se celebran en Piazza Ariostea, donde se instalan gradas. Para los horarios, las modalidades de acceso y las posibles entradas a las gradas, se recomienda consultar el sitio web oficial del Ente Palio Città di Ferrara y los canales del Comune de Ferrara.
Los eventos se desarrollan entre finales de marzo y finales de mayo, con las Carreras al Palio el último sábado de mayo.
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