La Barabbata (Fiesta de la Madonna del Monte / Fiesta de las Passate)

Una de las fiestas populares más antiguas del Lacio

La Barabbata, que los habitantes de Marta prefieren llamar Fiesta de la Madonna del Monte o Fiesta de las Passate, se celebra cada año el 14 de mayo en el municipio de Marta, en la provincia de Viterbo, en el norte del Lacio. Asomado a la orilla meridional del lago de Bolsena, este pueblo de pescadores y agricultores se transforma durante veinticuatro horas en un teatro ritual al aire libre, donde la devoción mariana se entrelaza con gestos agrarios ancestrales.

La primera constancia escrita se remonta a un acta del consejo municipal de 1557, conservada en el archivo histórico de Marta, donde se lee que «el viernes es la fiesta de la Madonna del Monte»: señal de que la celebración ya estaba consolidada. Los estudiosos sitúan su núcleo procesional en el siglo IX y reconocen en ella la estratificación de ritos primaverales de fertilidad y agradecimiento por la cosecha, vinculados a divinidades de la abundancia (Maia, Ceres, Feronia) y posteriormente cristianizados bajo la figura de la Virgen.

Las cuatro categorías: casenghi, bifolchi, villani y pescatori

El corazón de la fiesta es la subida al santuario de las cuatro categorías históricas del trabajo en Marta, cada una con su propia vestimenta, sus herramientas y su lugar en el desfile:

• Casenghi — los capataces y supervisores de las fincas, que desfilan a caballo con trajes tradicionales y aperos antiguos;
• Bifolchi — aradores y pastores, acompañados por bueyes y herramientas de labranza;
• Villani — los jornaleros, divididos a su vez en sembradores, cavadores, segadores y guadañadores, que portan carros adornados llamados «Fontane», auténticas arquitecturas vegetales cargadas de frutas, flores y espigas;
• Pescatori — admitidos en la fiesta en 1608, que exhiben la pesca del lago y sus barcas tradicionales.

Cada categoría lleva a la Virgen la ofrenda de su trabajo: es este intercambio simbólico entre la comunidad y el cielo lo que da sentido a toda la jornada.

El rito de las «Passate»

El nombre Fiesta de las Passate proviene del momento culminante: tras la misa solemne, los participantes realizan tres vueltas rituales —las «passate»— dentro del santuario, recibiendo los tradicionales ciambelloni. Es un gesto repetido de generación en generación que los habitantes de Marta custodian como símbolo de pertenencia. La fiesta fue reconocida en 2009 en el marco de la Convención de la UNESCO para la salvaguardia del patrimonio cultural inmaterial y es retransmitida habitualmente por las televisiones nacionales.

Cómo se desarrolla la jornada

La víspera del 13 de mayo comienza con la feria tradicional a orillas del lago y continúa por la tarde con la procesión de los cirios desde la Colegiata hasta el santuario para las primeras vísperas. El 14 de mayo comienza a las 4:30 de la madrugada, cuando los disparos, las campanas festivas y el redoble del tambor despiertan al pueblo; al amanecer, los grupos se reúnen junto al lago con los carros y las «Fontane» y a las 9:15 parte el desfile histórico hacia el monte. Tras la misa y las passate, la tarde devuelve la procesión a la plaza para la bendición, mientras que por la noche los fuegos artificiales sobre el lago cierran una de las jornadas más largas y sentidas del año.

Qué ver en Marta

Quien llega para la Barabbata encuentra un pueblo de pescadores dominado por la Torre del Reloj, con su pequeño puerto, el paseo junto al lago y las calles estrechas que descienden hacia el agua. El santuario de la Madonna del Monte se alza en la colina detrás del pueblo y ofrece una amplia vista sobre el lago de Bolsena y las islas Bisentina y Martana. La cocina local gira en torno al pescado de lago —corégono, anguila, pejerrey— y a los productos del interior de Viterbo, desde el aceite de oliva virgen extra hasta las legumbres de la Alta Tuscia.