Fogatas de San Antonio Abad

Un rito de fuego en el corazón del Alto Sangro

El 17 de enero, día de San Antonio Abad, el pueblo de Alfedena, en la provincia de L'Aquila, se convierte en uno de los centros más vibrantes de devoción al santo protector de los animales. Situado a unos 914 metros de altitud en el Alto Sangro, al borde del Parque Nacional de los Abruzos, Lacio y Molise, el municipio de Alfedena mantiene viva una tradición que hunde sus raíces en un pasado remoto, cuando el fuego invernal tenía un valor purificador y propiciatorio, marcando el renacimiento ante la llegada del Carnaval.

Las ocho hogueras y el espíritu de la fiesta

A primera hora de la tarde, alrededor de las 15:00, comienza el encendido de los fuegos: ocho grandes pilas de leña se prenden en los callejones y plazas del centro histórico, preparadas con esmero por los jóvenes del pueblo, quienes durante días recolectan y apilan la madera. En la edición de 2025 se quemaron más de 800 quintales de leña, con una participación de cerca de 3.000 personas, cifras que demuestran la extraordinaria vitalidad de este rito comunitario. Alrededor de las llamas, la gente se reúne para cantar, brindar con vino tinto local y compartir historias, en un ambiente que fusiona lo sagrado y lo profano.

Procesión y bendición de los animales

La dimensión religiosa sigue siendo fundamental. Por la noche, hacia las 18:00, se celebra la Santa Misa en el Largo don Filippo Bunetti, seguida de la bendición de las hogueras y de los animales, reafirmando el vínculo profundo entre San Antonio Abad y el mundo rural. La estatua del santo recorre en procesión las calles del pueblo, rodeada por las llamas que iluminan la noche invernal.

Música, zampognas y sabores tradicionales

La fiesta no estaría completa sin la zampogna y la ciaramella: los gaiteros de Scapoli animan las calles con su música itinerante, mientras que en la plaza se celebra el concierto del grupo Sonaterra, programado hacia las 21:30. A partir de las 19:00 abren los puestos gastronómicos, donde podrás degustar especialidades locales: la panonta, las "lullitte e faciule", las ciceranate (maíz hervido), patatas a la brasa y el vino de la zona.

Una candidatura al reconocimiento de la UNESCO

El éxito creciente del evento ha llevado al ayuntamiento a presentar la candidatura de las Fogatas de San Antonio Abad de Alfedena como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Como declaró el alcalde Luigi Milano, la fiesta representa un patrimonio de identidad ininterrumpido, preservado por la comunidad incluso en los años más difíciles, y capaz de atraer a Alfedena a visitantes y delegaciones de otros lugares históricamente vinculados al pueblo, como Veroli en la región de Frosinone. Una cita que, cada enero, reafirma la identidad de este pequeño municipio de los Abruzos de antiguos orígenes samnitas, la antigua Aufidena.