Dos semanas de fe, luminarias y música en el corazón del Cilento
En el corazón del Cilento, el municipio de Vallo della Lucania (provincia de Salerno, Campania) vive en la última década de julio el momento más intenso de su calendario: la Fiesta Patronal de San Pantaleón Médico y Mártir. No es solo una festividad religiosa, sino un rito colectivo que involucra a toda la ciudad, a sus pedanías y a los muchos vallesi que regresan del extranjero para la ocasión. La fiesta está inscrita en el Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de Campania (IPIC), el instrumento creado por la Región de Campania para censar las prácticas y saberes tradicionales: un reconocimiento que certifica su valor antropológico y su transmisión de generación en generación.
Médico en la corte imperial y convertido al cristianismo, Pantaleón fue decapitado en el año 305 bajo el mandato del emperador Diocleciano. Venerado entre los santos médicos anárgiros, aquellos que curaban sin pedir dinero, es considerado el patrón de los médicos y las parteras. Su culto se difundió de Oriente a Occidente a partir del siglo V y en Vallo della Lucania ha encontrado una de sus expresiones más arraigadas: el santo es patrón de la ciudad y de toda la Diócesis de Vallo della Lucania. La Catedral de San Pantaleón, construida en 1736, custodia la reliquia y la estatua que cada año sale en procesión.
El calendario comienza a mediados de mes con la colocación de la estatua del patrón en su artístico trono y la Santa Misa presidida por el obispo diocesano. Siguen los días del novenario de preparación, cada uno dedicado a un tema y a un sector de la comunidad, con la participación de los coros parroquiales y diocesanos:
La víspera del 26 de julio trae a la Catedral el traslado de las estatuas, la exposición de la reliquia del patrón y las solemnes Primeras Vísperas. El 27 de julio, día del martirio, las Santas Misas se suceden desde las primeras horas de la mañana y culminan en el pontifical de la mañana.
La procesión nocturna del 27 de julio es el verdadero corazón de la fiesta. La estatua de San Pantaleón recorre las calles de la ciudad acompañada por más de veinte estatuas de los santos de los barrios y pedanías, en un desfile que avanza lentamente entre las luminarias y la multitud de fieles. Es una imagen que impresiona incluso a los turistas de la costa del Cilento, que a menudo suben hacia el interior precisamente para presenciarla. Al día siguiente, la procesión de regreso devuelve cada efigie a su iglesia, mientras las celebraciones concluyen con la Misa en el cementerio y la Misa de acción de gracias con la reposición de la estatua.
A la dimensión religiosa se entrelaza desde siempre la civil, organizada por el Comité de la Fiesta de San Pantaleón junto con la Administración municipal. Las bandas de música de Apulia y Basilicata desfilan por las calles y ofrecen sus conciertos en la tribuna; las luminarias artísticas transforman el centro histórico en una escenografía nocturna; los espectáculos pirotécnicos cierran las noches principales. En la Piazza Vittorio Emanuele se celebra el gran concierto final, ya una cita esperada en todo el Cilento, seguido de sesiones de DJ que prolongan la noche. Alrededor, el parque de atracciones de Largo Calcinali, los mercadillos ambulantes y los puestos gastronómicos completan el cuadro.
Capital administrativa del Cilento interior, sede episcopal y del Parque Nacional del Cilento, Vallo della Lucania se alza a unos 380 metros de altitud, en una cuenca de colinas que descienden hacia el Tirreno, a unos quince kilómetros de las playas de Ascea y Casal Velino. Quien llega para la fiesta tiene al alcance de la mano el santuario del Monte Gelbison, las excavaciones de Velia y la costa del Cilento: la semana de San Pantaleón es, de hecho, uno de los mejores momentos del año para descubrir este rincón de Campania.
La Fiesta Patronal de San Pantaleón 2026 en Vallo della Lucania se celebró del 17 al 30 de julio, con los días solemnes concentrados entre el 26 y el 29. El elemento que hizo particular esta edición fue el vínculo con el octavo centenario de la muerte de San Francisco de Asís: desde el 18 de julio, la ciudad acogió la estatua de San Francisco llegada desde Pellare, que participó en el novenario y luego en la procesión del 27 de julio junto a la efigie del patrón.
El novenario de preparación, del 18 al 25 de julio, tuvo como tema "San Pantaleón y San Francisco, modelos de Santidad", con las predicaciones a cargo del padre Giuseppe Castronovo, el padre Massimo Pepe y el padre Antonio Lardo, y la animación de los coros parroquiales y diocesanos. El 26 de julio tuvo lugar el traslado de las estatuas a la Catedral, la exposición de la reliquia y las Solemnes Primeras Vísperas presididas por el obispo Mons. Vincenzo Calvosa, acompañadas por la Schola Cantorum "San Pantaleón". El 27 de julio, el pontifical de las 11:00 fue presidido por Mons. Franco Oliva, obispo emérito de Locri-Gerace, y la procesión partió a las 19:00.
En el aspecto civil, la histórica Banda de Rutigliano animó las jornadas del 26 y 27 de julio, mientras que el 28 fue el turno de la Banda Città di Aliano. Las luminarias artísticas y los espectáculos pirotécnicos acompañaron toda la semana. El 29 de julio, la Piazza Vittorio Emanuele acogió el concierto de Chiara Galiazzo, seguido por la sesión de DJ de Emanuele Inglese y otros DJ invitados hasta altas horas de la madrugada. Del 18 al 25 de julio, en paralelo, el barrio de San Pantaleón albergó el Leon Fest, un itinerario cultural con arte, artesanía y música en vivo.
En coche: A2 del Mediterráneo, salida Battipaglia, luego SS18 en dirección sur y desvío hacia Vallo della Lucania; alternativamente salida Padula-Buonabitacolo y SP hacia el Cilento interior. En tren: estación de Vallo della Lucania-Castelnuovo (línea Nápoles-Reggio Calabria), conectada con el centro mediante autobuses de línea y taxis. Aeropuerto más cercano: Salerno-Costa d'Amalfi, luego tren o coche.
Todas las celebraciones religiosas, los desfiles de las bandas, las luminarias y los conciertos en la Piazza Vittorio Emanuele son de entrada libre y gratuita. Solo son de pago las atracciones del parque de atracciones y el consumo en los puestos gastronómicos.
Durante los días de la procesión, el centro histórico está cerrado al tráfico: conviene dejar el coche en los aparcamientos periféricos y llegar a la Catedral a pie. Para el concierto final, es mejor llegar a la plaza con mucha antelación. En las noches de finales de julio, las temperaturas se mantienen suaves gracias a la altitud: es útil llevar una chaqueta ligera.
Vallo della Lucania ofrece hoteles y bed and breakfast en el centro; muchos visitantes se alojan a lo largo de la costa entre Ascea, Casal Velino y Pisciotta, a 20-30 minutos en coche. En el periodo de la fiesta se recomienda reservar con antelación.
Ayuntamiento de Vallo della Lucania, Piazza Vittorio Emanuele 44 - Oficina de Asuntos Generales, tel. +39 0974 714248, correo electrónico [email protected]. Programa actualizado en los canales del Comité de la Fiesta de San Pantaleón.
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Cattedrale di San Pantaleone e centro storico
Piazza Vittorio Emanuele, 84078 Vallo della Lucania