Fiesta Patronal de San Juan Apóstol

Una fiesta patronal en el corazón del Parque de Roccamonfina

Tora e Piccilli es un pequeño municipio de la provincia de Caserta, en Campania, asentado en las laderas del volcán inactivo de Roccamonfina e incluido en el Parque Regional Roccamonfina - Foce Garigliano. Aquí, la Fiesta Patronal de San Juan Apóstol es desde siempre el momento más esperado del calendario local: durante unos días, el pueblo se llena de familias, de emigrantes que regresan expresamente al pueblo y de visitantes de los centros cercanos del Alto Casertano. Es una de esas fiestas donde la dimensión religiosa y la popular nunca se separan, y en la que toda la comunidad —apenas unos cientos de habitantes— se vuelca en la organización durante semanas.

San Juan Apóstol y Evangelista, patrón de Piccilli

La devoción se dirige a San Juan Apóstol y Evangelista, el discípulo predilecto de Jesús, figura que en la tradición cristiana se asocia al amor y la fidelidad. En Piccilli, pedanía del municipio, el patrón es venerado junto a la Beata Virgen María de Pompeya: ambos títulos aparecen, de hecho, en el nombre del comité que desde hace años organiza los festejos. La devoción mariana pompeyana, muy arraigada en toda Campania, se ha entrelazado así con el culto al apóstol, dando lugar a una fiesta de doble patrocinio.

Cómo se desarrolla la jornada

La estructura de la fiesta es la clásica de las fiestas patronales del sur de Italia, con un ritmo que acompaña a la comunidad desde la mañana hasta altas horas de la noche.

• Mañana: misa solemne en la iglesia parroquial, celebrada en honor al santo patrón con la participación de toda la comunidad.
• Tarde: procesión por las calles del centro histórico con la estatua del santo, acompañada por la banda de música y los fieles.
• Noche: apertura de los puestos gastronómicos con las especialidades de la zona, desde productos de panadería hasta platos de la cocina campesina de Caserta.
• Madrugada: concierto en la plaza y espectáculo pirotécnico para cerrar los festejos.

A lo largo del día no faltan puestos de artesanía, puntos de restauración y actividades pensadas para familias y niños: la fiesta patronal sigue siendo, para un pueblo pequeño como este, la ocasión social más importante del año.

Una tradición que ha cambiado de calendario

Quien desee participar debería verificar las fechas antes de viajar: con el paso de los años, el calendario de los festejos no ha sido fijo. En el pasado, la fiesta popular de Piccilli se celebraba en pleno agosto, distribuida en tres noches, con un espectáculo dedicado a los niños, una velada de cabaret y un concierto final seguido de fuegos artificiales a medianoche. La edición más reciente documentada es la del domingo 29 de junio de 2025, concentrada en una sola jornada. Para 2026 aún no se ha publicado ningún calendario oficial.

El comité y la maquinaria organizativa

Detrás de la fiesta se encuentra el Comité de Festejos de San Juan y de la Beata Virgen de Pompeya, un grupo de voluntarios apoyado por el párroco que se encarga de la recaudación de fondos, las relaciones con las bandas, los pirotécnicos y los vendedores ambulantes. Dado que no existen grandes patrocinadores, el comité organiza durante el año iniciativas de autofinanciación —como las fiestas de fin de verano con pizzas fritas y platos típicos en la villa municipal de Piccilli—, cuya recaudación sirve para cubrir los gastos de las celebraciones patronales.

Qué ver en Tora e Piccilli

La fiesta es una buena oportunidad para descubrir un territorio poco transitado por el turismo de masas. El municipio alberga las célebres Ciampate del Diavolo, huellas fósiles impresas en el banco piroclástico de Roccamonfina y consideradas entre los testimonios de huellas humanas más antiguos conocidos: la tradición popular las atribuía al diablo, el único capaz de caminar sobre la lava incandescente. En Tora se encuentra además la torre normanda, que data del año mil y fue declarada monumento nacional en 1939, símbolo del pueblo. En la pedanía de Foresta se celebra cada verano el festival Forestàte, dedicado a la música y el teatro en el pueblo, mientras que en Piccilli tiene lugar la Fiesta de los Brigantes y de los Vinos, con las antiguas bodegas abiertas al público. Quien llega para la fiesta patronal puede, por tanto, organizar fácilmente un fin de semana entre naturaleza, arqueología y gastronomía del Alto Casertano.