Desde el Alzata del Pannetto hasta la procesión del 15 de agosto: tres semanas de fe, tradición y espectáculo en el corazón de Irpinia
La Fiesta Patronal de María SS. Assunta es la cita identitaria por excelencia del municipio de Avellino, capital de la provincia de Avellino en Campania. No se trata de un solo día de fiesta, sino de un largo periodo de celebración que comienza a finales de julio y abarca todo el mes de agosto, entrelazando la devoción mariana de la ciudad con el gran programa civil conocido como Ferragosto avellinese. Es el momento del año en que el centro histórico se llena, los barrios recuperan sus plazas y quienes emigraron regresan a casa para reencontrarse con sus raíces.
El verdadero inicio de la fiesta es el Alzata del Pannetto, uno de los ritos más arraigados en la memoria colectiva de Avellino. El Pannetto es un gran estandarte con la imagen de la Virgen, cuya tradición se remonta a las primeras décadas del siglo XVIII: tras la terrible epidemia de peste que azotó la ciudad a mediados del siglo XVII, los habitantes de Avellino se encomendaron con fervor a la Virgen y surgió la idea de crear un gran paño para exponerlo en el corazón de la ciudad como signo de fe. En 1912 se celebró el bicentenario del primer izado, testimonio de la antigüedad del rito.
Aún hoy, la Arciconfraternita dell'Immacolata Concezione custodia y transmite esta costumbre. La noche del Alzata, tras la misa solemne en la Catedral, el Pannetto sale de la iglesia de la Archicofradía y encabeza un desfile que recorre via Duomo, piazza Amendola, via Nappi, via Episcopio y via Rifugio hasta llegar a Piazza Libertà. Le acompañan los cofrades, el obispo y las autoridades civiles y militares, los figurantes con trajes del Palio della Botte, los abanderados y los tamborileros: un pequeño desfile histórico que confiere al rito religioso una dimensión espectacular y popular a la vez.
El corazón de la fiesta sigue siendo el 15 de agosto, solemnidad de la Asunción. La jornada comienza al alba con las celebraciones que se suceden en la Catedral de Santa Maria Assunta, el Duomo que domina la colina de la Terra y conserva en su cripta el sugerente entorno de la Addolorata. Por la noche, el simulacro de la Virgen sale de la Catedral y recorre las arterias principales de la ciudad acompañado por miles de fieles, mientras gran parte del centro urbano se cierra al tráfico para la ocasión.
Un detalle muy querido por los habitantes de Avellino es la corona de oro que el simulacro luce durante la procesión: fue realizada con las ofrendas de los fieles y colocada sobre la cabeza de la Virgen el 14 de agosto de 1966. Por ello, la víspera del 14 de agosto tiene siempre un valor especial, entre la súplica a la patrona y el homenaje floral de la ciudad.
En torno al calendario religioso, el Ayuntamiento organiza desde hace años una amplia oferta estival que, en los últimos años, ha superado los noventa eventos y ha involucrado a cientos de artistas. El programa se distribuye entre Piazza Libertà, Piazza Duomo, la terraza de la Dogana, Villa Comunale, via Dalmazia, el Teatro Gesualdo y los barrios periféricos como Borgo Ferrovia y San Tommaso, con formatos ya reconocibles:
Quien llega a Avellino a mediados de agosto encuentra una ciudad que vive en la calle hasta altas horas de la madrugada, con un equilibrio poco común entre la dimensión devocional y la fiesta laica. La procesión de la Assunta es una experiencia de participación colectiva más que una atracción turística, mientras que el Ferragosto avellinese permite descubrir la capital en una faceta inusualmente viva. Todo ello en una tierra, Irpinia, que es también una de las capitales enológicas del sur de Italia: el Taurasi, el Fiano di Avellino y el Greco di Tufo se producen a pocos kilómetros del centro y acompañan naturalmente las veladas de la fiesta.
El centro histórico es compacto y se recorre a pie: conviene dejar el coche en los aparcamientos exteriores, especialmente el 26 de julio y el 15 de agosto, cuando las ordenanzas municipales cierran al tráfico via Circumvallazione, piazza Libertà, piazza Amendola y las demás arterias de los desfiles. Para la procesión nocturna, es mejor llegar con media hora de antelación y situarse frente a la Catedral, desde donde parte el simulacro.
El 2026 marca un aniversario importante para Avellino: la corona de oro que el simulacro de la Assunta luce durante la procesión cumple sesenta años, tras haber sido realizada con las ofrendas de los fieles y colocada sobre la cabeza de la Virgen el 14 de agosto de 1966. Las celebraciones de la Diócesis de Avellino giran, por tanto, en torno a este aniversario.
Los festejos comenzaron el domingo 26 de julio con el Alzata del Pannetto. A las 19:00, la misa solemne en la Catedral en honor a Santa Ana, y alrededor de las 20:00, la salida del Pannetto de la iglesia de la Archicofradía de la Inmaculada Concepción y el desfile por via Duomo, piazza Amendola, via Nappi, via Episcopio y via Rifugio hasta Piazza Libertà, con los figurantes del Palio della Botte, los abanderados y los tamborileros. El gran estandarte mariano fue desplegado a la entrada de via Nappi y permanece expuesto durante todo el periodo de la fiesta. El 29 de julio se encendió la iluminación artística de via Nappi.
El calendario civil acompaña al religioso durante todo el verano. El 15 de agosto, día de la procesión, la ciudad acoge por la mañana a la Banda Musicale di Bisceglie y, por la noche, el concierto de Ambrogio Sparagna con la Orchestra Popolare Italiana y Peppe Servillo, además de la actuación de Lumanera. Al día siguiente, domingo 16 de agosto, Piazza Libertà acoge la cita más esperada del programa, con BigMama, Fedez, Joseph y Frada y Laura D'Agostino DJ.
En coche: Avellino está comunicada por la autovía Avellino-Salerno y la A16 Nápoles-Canosa (salidas Avellino Ovest y Avellino Est). Durante los días de fiesta, el centro está cerrado al tráfico: se recomienda aparcar en las zonas exteriores y llegar al centro a pie.
En tren y autobús: la estación de Avellino está conectada por líneas regionales con Nápoles, Salerno y Benevento; numerosos autobuses de Air Campania conectan la capital irpina con Nápoles en aproximadamente una hora.
En avión: el aeropuerto más cercano es el de Nápoles-Capodichino, a unos 50 km.
Las celebraciones religiosas y la procesión son de entrada libre. Los eventos del programa estival municipal suelen ser gratuitos y al aire libre; para los espectáculos en el teatro o veladas especiales con entrada, conviene consultar con antelación los canales oficiales del Ayuntamiento de Avellino.
La ciudad ofrece hoteles y bed and breakfast en el centro y a lo largo de la Circumvallazione. En temporada alta, y especialmente en torno al Ferragosto, se recomienda reservar con mucha antelación; una buena alternativa es alojarse en los pueblos de la Irpinia vinícola, a 20-30 minutos en coche.
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Cattedrale di Santa Maria Assunta e centro storico
Piazza Duomo, 83100 Avellino