Fiesta Patronal de Maria Santissima di Siponto y Fiesta del Mar (Sant'Andrea)

Una devoción de siglos de antigüedad

La Fiesta Patronal de Maria Santissima di Siponto es la cita más esperada del año en Manfredonia, ciudad asomada al golfo homónimo, en la Provincia de Foggia, en el corazón de la Capitanata apuliana. La veneración de la Virgen de Siponto hunde sus raíces en la antigua ciudad de Siponto: la tradición atribuye la llegada de la sagrada imagen a San Lorenzo Maiorano, hacia finales del siglo V, desde Constantinopla. Cuando en 1327 la sede arzobispal fue trasladada de Siponto a la nueva Manfredonia, la devoción de los sipontinos por su Virgen continuó sin interrupciones hasta nuestros días.

La valiosa imagen, de gran valor religioso, histórico y antropológico, se custodia desde 1973 en una capilla lateral de la Catedral de Manfredonia para protegerla de robos y actos vandálicos. Es desde allí donde, en el día culminante de la fiesta, la imagen de la Virgen parte en solemne procesión.

Los días de la fiesta

Los festejos se concentran en la última semana de agosto y combinan la dimensión religiosa con un rico programa civil organizado por el Comité de Fiestas Patronales Maria SS. di Siponto. En las noches que preceden a la solemnidad, las calles del centro histórico y el paseo marítimo se animan con conciertos de bandas, espectáculos lírico-sinfónicos, eventos musicales en la plaza y actividades para los más jóvenes, mientras las luminarias artísticas iluminan el Corso Manfredi y las calles principales.

• Procesión solemne del 31 de agosto: la imagen de la Virgen de Siponto recorre las calles de la ciudad seguida por decenas de miles de fieles, con los tradicionales disparos de mortero que marcan su camino.
• Fuegos artificiales sobre el mar: un espectáculo pirotécnico tierra-mar-cielo cierra las noches de fiesta, con la playa y el paseo marítimo como escenario natural.
• Conciertos y espectáculos en la plaza: bandas musicales, orquestas e invitados de la música ligera italiana se alternan en las plazas de la ciudad.

La Fiesta del Mar y Sant'Andrea

Para cerrar el ciclo de festejos, el primero de septiembre se celebra la Fiesta del Mar dedicada a Sant'Andrea Apóstol, patrón de los pescadores. Desde la iglesia de Sant'Andrea, en el barrio de los pescadores, la estatua del santo es embarcada en un pesquero para la sugestiva procesión marítima: una oración por los difuntos del mar seguida de la celebración eucarística al regreso. Es el momento en que el alma marinera de Manfredonia, ciudad de pescadores del bajo Adriático, se manifiesta con toda su fuerza identitaria.

Un patrimonio de Apulia

Con la participación de más de 30.000 devotos, la Fiesta de Maria SS. di Siponto es una de las procesiones religiosas con mayor afluencia de Apulia. Vivir estos días en Manfredonia significa sumergirse en un entrelazado único de fe popular, tradiciones marineras, música y convivencia, en una de las localidades más sugestivas del Gargano.