La fiesta patronal del pueblo de las Madonias, entre fe, vara y tradición
La Fiesta del SS. Ecce Homo es la principal festividad religiosa de Sclafani Bagni, un minúsculo municipio de la provincia de Palermo enclavado en el Parque de las Madonias, a unos 813 metros de altitud. Tradicionalmente celebrada el último domingo de junio, la fiesta involucra a toda la comunidad de este pueblo medieval encaramado sobre un espolón rocoso, donde las antiguas murallas y la Porta Soprana conservan intacta la atmósfera de antaño.
En el centro de las celebraciones se encuentra el simulacro del Santísimo Ecce Homo, una escultura del siglo XVIII que perteneció a las Clarisas del Monasterio de Santa Chiara. Cuando las religiosas abandonaron el pueblo, la estatua fue trasladada a la Iglesia Madre de Santa Maria Assunta, donde todavía hoy es custodiada y venerada por los fieles. La Iglesia Madre, edificada junto al castillo y embellecida por un portal ojival del siglo XIV y obras de arte como el lienzo atribuido a Giuseppe Salerno, es el corazón espiritual de toda la fiesta.
Las celebraciones comienzan por la mañana con la alborada, los disparos de salva que anuncian la fiesta al pueblo. Siguen la Santa Misa para los peregrinos y la Misa solemne en la Iglesia Madre, con el traslado del simulacro al altar mayor y la procesión de la imagen de María Bambina por las calles del centro histórico.
El momento más intenso es la procesión vespertina: el simulacro se coloca sobre una gran vara de madera y se lleva a hombros por las estrechas calles del pueblo. Los portadores, vestidos con el característico traje rojo bordeado de amarillo, levantan la vara entre los gritos de devoción de los fieles: «Viva Santissimu Ecce Homu». A lo largo del recorrido, las numerosas paradas permiten a los devotos dirigir sus oraciones y dejar sus ofrendas, en un clima que une el esfuerzo físico y la profunda participación colectiva.
La velada continúa con un gran espectáculo musical en la plaza, un momento de alegría compartida que une la tradición religiosa con la fiesta del pueblo, hasta llegar a los fuegos artificiales que a medianoche iluminan el cielo de las Madonias. Visitar Sclafani Bagni con motivo de la Fiesta del Ecce Homo significa descubrir un pueblo auténtico, sus termas naturales que brotan a 36°C a lo largo del torrente Salito y el calor de una comunidad que cada año renueva su devoción.
Para 2026, la fiesta patronal de Sclafani Bagni está confirmada para el domingo 28 de junio, con un programa que se desarrolla desde las 07:00 hasta la medianoche. Por la mañana, la alborada anuncia la fiesta, seguida de la Santa Misa para los peregrinos y la celebración solemne en la Iglesia Madre de Santa Maria Assunta. Por la tarde tiene lugar la procesión del simulacro del SS. Ecce Homo, llevado sobre la vara por los devotos con traje rojo bordeado de amarillo por las calles del pueblo de las Madonias. La jornada concluye con el espectáculo musical nocturno y los fuegos artificiales a medianoche.
Sclafani Bagni se alcanza en coche desde la autopista A19 Palermo-Catania (salida Tremonzelli o Scillato), continuando por las carreteras provinciales que atraviesan el Parque de las Madonias. El pueblo dista aproximadamente una hora y media de Palermo. Las estaciones de tren más cercanas se encuentran a lo largo de la línea Palermo-Catania.
El centro histórico es empinado y se visita a pie: usa calzado cómodo. La fiesta se desarrolla principalmente al aire libre, a lo largo de las calles del pueblo y en las plazas. Se recomienda consultar el sitio web del Ayuntamiento de Sclafani Bagni para horarios y detalles actualizados del programa. Entrada libre a todas las celebraciones.
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Chiesa Madre di Santa Maria Assunta