Fête du SS. Ecce Homo

La fête patronale de Sclafani Bagni

La Fête du SS. Ecce Homo est la principale commémoration religieuse de Sclafani Bagni, une minuscule commune de la province de Palerme nichée dans le parc des Madonie, à environ 813 mètres d'altitude. Traditionnellement célébrée le dernier dimanche de juin, la fête implique toute la communauté de ce village médiéval perché sur un éperon rocheux, où les anciens remparts et la Porta Soprana conservent intacte l'atmosphère d'autrefois.

La dévotion à l'Ecce Homo

Au centre des célébrations se trouve le simulacre du Santissimo Ecce Homo, une sculpture du XVIIIe siècle ayant appartenu aux Clarisses du Monastère de Santa Chiara. Lorsque les religieuses ont quitté le village, la statue a été transférée dans l'Église Mère de Santa Maria Assunta, où elle est toujours conservée et vénérée par les fidèles. L'Église Mère, construite à côté du château et embellie par un portail ogival du XIVe siècle et des œuvres d'art comme la toile attribuée à Giuseppe Salerno, constitue le cœur spirituel de toute la fête.

Le programme de la journée

Les célébrations s'ouvrent le matin avec l'alborata, les coups de feu à blanc qui annoncent la fête au village. Suivent la Sainte Messe pour les pèlerins et la Messe solennelle dans l'Église Mère, avec la translation du simulacre sur le maître-autel et la procession de l'image de Marie Enfant dans les rues du centre historique.

• Matin : alborata, messe pour les pèlerins et célébration solennelle
• Après-midi : la procession la plus attendue, avec la statue portée sur les épaules sur une 'vara' en bois
• Soir : spectacle musical sur la place
• Minuit : spectacle pyrotechnique

La procession et la 'vara'

Le moment le plus intense est la procession de l'après-midi : le simulacre est placé sur une grande 'vara' en bois et porté sur les épaules à travers les rues étroites du village. Les porteurs, vêtus de l'habit caractéristique rouge bordé de jaune, soulèvent la 'vara' parmi les cris de dévotion des fidèles : «Viva Santissimu Ecce Homu». Le long du parcours, les nombreux arrêts permettent aux dévots d'adresser des prières et de laisser leurs offrandes, dans une atmosphère qui unit effort physique et profonde participation collective.

Entre foi et fête populaire

La soirée se poursuit avec un grand spectacle musical sur la place, moment de joie partagée qui soude la tradition religieuse à la fête de village, jusqu'aux feux d'artifice qui, à minuit, illuminent le ciel des Madonie. Visiter Sclafani Bagni à l'occasion de la Fête de l'Ecce Homo signifie découvrir un village authentique, ses thermes naturels qui jaillissent à 36°C le long du torrent Salito et la chaleur d'une communauté qui renouvelle chaque année sa dévotion.