Fiesta de Sant'Angelo d'Agosto (Mezz'Agosto)

La fiesta patronal de mediados de agosto en Licata

La Fiesta de Sant'Angelo d'Agosto, conocida por los habitantes de Licata como la fiesta de mezz'agosto, es una de las dos grandes celebraciones dedicadas al santo patrón de la ciudad de Licata, en el corazón de la provincia de Agrigento, en Sicilia. Se celebra cada año el domingo siguiente al Ferragosto y acompaña a la más conocida fiesta del 5 de mayo, compartiendo sus funciones religiosas, la procesión y las tradicionales carreras de la urna.

Los orígenes: el voto contra la peste de 1625

La fiesta de agosto hunde sus raíces en un evento dramático de la historia de la ciudad. En junio de 1625, Sicilia fue azotada por una violenta epidemia de peste y Licata se vio gravemente afectada. Según la tradición, fue precisamente en el mes de agosto cuando la ciudad quedó completamente liberada del contagio, un hecho atribuido a la intercesión de Sant'Angelo mártir, religioso carmelita vinculado a la ciudad. En señal de agradecimiento, la comunidad renueva cada año el voto con celebraciones que recorren los lugares de la peste, manteniendo viva una memoria colectiva de cuatro siglos.

La procesión y las carreras de la urna

El corazón de la fiesta es la procesión de la urna de plata que custodia las reliquias del santo. El fercolo es llevado a hombros por jóvenes marineros descalzos, vestidos de blanco, a lo largo de un recorrido que desde el nuevo cassaro atraviesa el viejo barrio de la Marina hasta el mar. El momento más espectacular son las carreras de la urna: los portadores, guiados por los timoneles y precedidos por cientos de niños descalzos, transportan a la carrera el pesado fercolo durante cientos de metros, mientras la banda acompaña con marchas solemnes. Las carreras rememoran la antigua huida de las reliquias, puestas a salvo durante las incursiones de los piratas turcos a lo largo de las costas del sur de Sicilia.

El vínculo con el mar

En agosto, la fiesta renueva también el histórico vínculo de Licata con el mar: el fercolo es conducido tradicionalmente hacia la playa para la bendición del mar, gesto con el que la comunidad de pescadores invoca protección y abundancia en la pesca. Las jornadas están marcadas por misas, vísperas, fuegos artificiales cerca del puerto y la clásica feria de agosto, con puestos que animan las plazas del municipio.

Una tradición viva

Animada por el Santuario Diocesano de Sant'Angelo, regido por la Orden Carmelita, y apoyada por el Ayuntamiento de Licata, la fiesta de mediados de agosto une devoción religiosa e identidad cívica. Es una cita que atrae a emigrantes que regresan para las vacaciones, turistas y fieles, y que relata en pocos días la historia, la fe y la cultura marinera de este rincón de la Sicilia de Agrigento.