Fiesta de San Nicolás, Fiesta de U Quadrittu e Inmaculada Concepción

Tres días de devoción en Saponara

En el corazón de los montes Peloritani, el pueblo de Saponara, en la provincia de Mesina, celebra cada año del 6 al 8 de diciembre un tríptico de fiestas religiosas entre los más sentidos de toda Sicilia. La Fiesta de San Nicolás, la Fiesta de U Quadrittu y la solemnidad de la Inmaculada Concepción se suceden en tres jornadas consecutivas, animando las calles del pueblo con procesiones, ritos antiguos y una participación popular profundamente arraigada.

6 de diciembre: San Nicolás patrón

La primera jornada está dedicada a San Nicolás de Bari, patrón de Saponara. Precedida por una novena celebrada en la Iglesia Madre de Piazza Matrice, la fiesta culmina la noche del 6 de diciembre con la procesión del busto de plata del santo y de la reliquia, que recorre las calles del pueblo justo después de la solemne celebración eucarística. Es un momento de recogimiento y de fuerte identidad comunitaria.

7 de diciembre: U Quadrittu, fuego y devoción

La segunda velada es el corazón palpitante de la fiesta: U Quadrittu, un rito antiquísimo que hunde sus raíces entre los siglos XVII y XVIII. Según la tradición oral, fueron los carboneros del pueblo, excluidos de la vida civil y religiosa, quienes dieron origen a la fiesta: bajaron de las montañas con antorchas, tomaron un cuadro que representaba a la Virgen de la Iglesia de la Inmaculada y lo llevaron en una procesión nocturna no autorizada, gritando «Nun sulu i putenti, ma puru nui dicemu viva Maria».

Aún hoy, a las 21:00, un devoto golpea tres veces la puerta de la iglesia con un martillo: el portón se abre y comienza la procesión. Los fiaccolari (portadores de antorchas) sostienen largas antorchas artesanales, de más de un metro de largo, hechas con fibras de lino y pez griega recubiertas de yeso, que arden lentamente. Protegidos por chaquetas, capuchas, guantes y gafas contra las chispas de la pez incandescente, acompañan la imagen sagrada durante horas por las calles del pueblo, hasta altas horas de la madrugada.

8 de diciembre: la Inmaculada Concepción

La tercera jornada celebra la Inmaculada Concepción, a la cual los habitantes de Saponara son especialmente devotos. En la Iglesia de la Inmaculada, construida en 1607, se custodia la valiosa estatua de madera de la Virgen, que el día de la fiesta es llevada en procesión, a menudo acompañada por espectáculos pirotécnicos que cierran con broche de oro los tres días de celebraciones.

Un patrimonio de fe popular

La Fiesta de U Quadrittu es mucho más que un evento religioso: es un rito de fuego y de redención social que entrelaza purificación, regeneración y devoción autónoma del pueblo. Custodiada celosamente por la comunidad de Saponara, representa una de las expresiones más auténticas del folclore religioso siciliano y una cita ineludible para quien quiera descubrir las tradiciones más genuinas de la Región de Sicilia.