Fiesta de San Leonardo

Una devoción ancestral en el corazón de los Peloritani

La Fiesta de San Leonardo es la fiesta patronal de la pedanía de Mongiuffi, en el municipio de Mongiuffi Melia, un pequeño pueblo del interior de Taormina en la provincia de Mesina, Sicilia. Situado a unos 420 metros de altitud en el valle del torrente Ghiodaro, el pueblo está formado por dos núcleos habitados, Mongiuffi y Melia, unidos por un puente. San Leonardo es venerado en Mongiuffi como patrón y protector, elegido por los numerosos favores concedidos a la comunidad a lo largo de los siglos.

Cuándo se celebra

Los festejos se articulan tradicionalmente del 5 al 7 de noviembre, con el punto culminante el 6 de noviembre, día litúrgico dedicado al santo. Las celebraciones están precedidas por una solemne novena de oraciones que prepara a la comunidad para el evento más sentido del año.

La víspera y la apertura de la capilla

El 5 de noviembre, víspera de la fiesta, se abre la capilla y la antigua y artística estatua del santo se muestra al público, un evento poco común que, según la tradición, ocurre solo unas pocas veces al año. El simulacro se coloca dentro de la vara y se acompaña en procesión desde la Iglesia de San Leonardo, en la parte alta del pueblo, hasta la iglesia parroquial. Se celebra la misa, se bendicen las cuddure y la velada continúa con la Feria de la Cuzzola, la típica pasta frita acompañada de queso y vino local.

El 6 de noviembre: el día del santo

A las primeras luces del alba, al son de las campanas, se reza el Oficio en honor a San Leonardo, con oraciones antiguas en latín y siciliano. Siguen la misa solemne y la procesión matutina del simulacro por las calles del pueblo, con los estandartes de las congregaciones. Hacia el mediodía, en la Piazza Fontana, tiene lugar el momento más característico: la bendición y distribución de las cuddure, las roscas de masa de pan trenzado decoradas a mano con rosas y adornos florales, ofrecidas al santo como señal de devoción y agradecimiento. Por la tarde, una segunda procesión recorre las calles del pueblo y, al regreso del simulacro, el cielo se ilumina con un gran espectáculo piromusical. Para cerrar la jornada, la Feria de las Castañas Asadas reúne a habitantes y visitantes.

El regreso del simulacro

El 7 de noviembre, por la tarde, la estatua del santo patrón es devuelta en procesión a la Iglesia de San Leonardo, concluyendo así los tres días de fiesta.

Sabores y tradiciones

• Cuddure: roscas de pan trenzado, verdaderas obras de arte decoradas a mano, símbolo de la fiesta.
• Cuzzola: pasta frita tradicional, protagonista de la feria de la víspera.
• Caldarroste: castañas asadas que perfuman las noches otoñales del pueblo.

La Fiesta de San Leonardo representa una de las citas identitarias más auténticas del valle del Ghiodaro, donde la fe, el folclore y la gastronomía popular se funden en una celebración transmitida de generación en generación.