Fiesta de San Famiano (patrón de Gallese)

Una fiesta patronal que dura tres semanas

En Gallese, un pequeño municipio de la provincia de Viterbo que domina el valle del Tíber, la Fiesta de San Famiano no es solo un día, sino una larga temporada de devoción popular: comienza el 17 de julio, fecha en la que la tradición sitúa la llegada del santo peregrino al pueblo, y concluye el 10 de agosto, tras cuatro jornadas centrales que reúnen a toda la comunidad. Es uno de los eventos con mayor identidad de la Tuscia y de toda la región del Lacio, reconocido como fiesta tradicional de relevancia regional.

¿Quién era San Famiano?

Famiano era un monje de origen germánico que, tras una vida como peregrino y ermitaño, regresando de un viaje a Tierra Santa, llegó a Gallese en julio de 1150 y murió pocos días después, el 8 de agosto. El papa Adriano IV lo proclamó santo en 1554: desde entonces, el pueblo custodia sus restos en el santuario dedicado a él, destino de peregrinación y corazón de toda la fiesta. La conmemoración del 8 de agosto, aniversario de su muerte, sigue siendo el día más sentido del calendario gallesino.

La Bengalata, el momento más esperado

La noche del 7 de agosto es la que nadie quiere perderse. El día comienza al mediodía con el repique de campanas y las tradicionales «bombe scure», pequeñas explosiones que resuenan por todo el pueblo. A las 20:30, la procesión parte de la Catedral de Santa Maria Assunta y llega al Santuario de San Famiano, donde se celebra la misa solemne sobre la tumba del patrón. Al regresar, cuando la estatua del santo se asoma al centro histórico, miles de bengalas se encienden a lo largo de las Mura Merlate: es la Bengalata, una auténtica lluvia de fuego que envuelve el burgo medieval y que representa uno de los espectáculos pirotécnicos más originales del Lacio.

El desfile histórico y la Corsa alla Stella

El 8 de agosto, el pueblo retrocede cinco siglos. Por la tarde, cerca de cuarenta figurantes con trajes renacentistas —magistrados, nobles y los Musici Città di Gallese— desfilan desde la Piazza Santa Maria hasta el Estadio Municipal «Dino Nelli». Allí tiene lugar la Corsa alla Stella: seis caballeros, asignados por sorteo a los seis barrios del pueblo, deben ensartar con una lanza otras tantas estrellas suspendidas en el menor tiempo posible. El barrio ganador conquista el Palio di San Famiano, un estandarte cuya tradición se remonta al siglo XVI. La mañana del mismo día se celebra la solemne procesión con la estatua del santo y la participación de las Zitelle, jóvenes del pueblo elegidas por sorteo y vestidas con trajes históricos: una costumbre nacida en el siglo XVI para constituir una dote a las jóvenes con menos recursos.

La feria, la banda y los juegos

El 9 de agosto está dedicado a la antigua Feria de mercancías y ganado, una costumbre que se renueva desde hace siglos y que atrae al pueblo a vendedores, ganaderos y visitantes de todo el valle, seguida por la noche por el concierto de la Banda Musical «Città di Gallese». El 10 de agosto, las celebraciones concluyen con alegría con juegos populares para niños, la búsqueda del tesoro por equipos y una carrera a pie.

El programa menor y la Taberna

• 17 de julio: peregrinación a San Famiano a Lungo, lugar del primer milagro, y Jornada Renacentista con el desafío de tiro con arco acompañado por los Musici Città di Gallese
• Primeros días de agosto: apertura de la Taberna del Comité, velada bailable, concierto «Serenatas a la luz de la luna» con la Coral polifónica «Teofilo Gargari» y una tarde dedicada a los niños en la plaza
• 7-10 de agosto: procesiones, Bengalata, desfile histórico, Corsa alla Stella, feria y juegos

Cómo vivir la fiesta

La organización corre a cargo del Comité de Festejos de San Famiano, formado cada año por los jóvenes de la quinta del pueblo, junto con la Cofradía de San Famiano, la comunidad parroquial y la Pro Loco, con el patrocinio del Ayuntamiento de Gallese. Es una fiesta profundamente comunitaria, donde quien llega de fuera es acogido sin filtros: se come en la taberna del comité, se sigue la procesión con los gallesinos y se espera el atardecer del 7 de agosto bajo las murallas. Para el visitante extranjero, es la oportunidad de comprender cómo, en los pueblos del centro de Italia, el culto al santo patrón sigue siendo el eje del calendario civil además del religioso.