Fiesta de San Ciro, Santo Patrono de Portici

Una fiesta que marca el calendario de Portici

En Portici, municipio de la Ciudad Metropolitana de Nápoles frente al golfo y a las faldas del Vesubio, la devoción por San Ciro no se limita a un solo día: se extiende a lo largo de dos citas distintas y complementarias. El 31 de enero es la fecha litúrgica, la del martirio del Santo, vivida dentro del Santuario con una larga secuencia de celebraciones que se suceden desde el amanecer hasta el anochecer. El primer domingo de mayo es, en cambio, el día de la gran procesión, cuando la estatua de madera abandona la iglesia y recorre a hombros las calles de la ciudad. Juntos, ambos momentos conforman la manifestación más representativa del municipio y una de las fiestas patronales más seguidas de la Campania vesubiana.

¿Quién fue San Ciro?

Nacido en Alejandría de Egipto alrededor del año 250 d.C., Ciro fue médico y atendía gratuitamente a los pobres, uniendo la práctica de la medicina al anuncio cristiano. Fue decapitado el 31 de enero del año 303 durante las persecuciones: de ahí la fecha de su memoria litúrgica, que es también el día de fiesta civil de la ciudad. El vínculo con Portici se consolidó entre los siglos XVII y XVIII: en 1770 llegaron a la ciudad algunas reliquias del Santo —la lengua y la mandíbula—, que aún hoy se custodian en un relicario a los pies de la estatua, y en 1776 el papa Pío VI proclamó a San Ciro patrón principal de Portici. La estatua de madera que desfila en procesión fue encargada en 1764 al escultor napolitano Ferdinando Sperandeo como agradecimiento popular tras una grave hambruna: es la misma que hoy los portadores cargan a hombros por las calles.

El 31 de enero: el corazón litúrgico

En los días previos al 31 de enero, el Santuario propone un intenso ciclo de preparación: encendido de la lámpara votiva, misas vespertinas diarias presididas por sacerdotes y responsables de la diócesis, celebraciones dedicadas a diversos colectivos y asociaciones, momentos de reconciliación, visitas a los enfermos de la comunidad y la tradicional Marcha por la Paz. El día de la fiesta, la iglesia permanece abierta desde las primeras luces hasta la noche, con misas que se suceden casi cada hora, mientras un flujo ininterrumpido de fieles se acerca a la estatua —situada a la derecha del altar— para dejar flores y velas. La jornada culmina con la misa solemne vespertina, celebrada ante la presencia de las autoridades civiles y militares.

El primer domingo de mayo: la procesión

Es el momento más esperado del año. Tras la apertura del Santuario y la exposición de la estatua a primera hora de la mañana, la celebración eucarística solemne abre la jornada; luego, San Ciro sale a la calle. La procesión de la mañana llega a la zona alta de la ciudad, recorriendo via Libertà y las calles de los barrios colinares, regresando alrededor de la hora de comer. Por la tarde, la segunda salida recorre el Corso Umberto I, la piazza San Pasquale y la zona del mercado hasta los límites con San Giorgio a Cremano, visitando las otras parroquias de la ciudad —desde la Addolorata hasta la Immacolata y los Ferrovieri— antes del regreso nocturno a la piazza San Ciro y el rito final. A lo largo del recorrido, los balcones se visten con mantas bordadas y las flores llueven al paso de la estatua: una imagen que se repite casi idéntica desde hace generaciones.

La feria tradicional y las luminarias

A la dimensión religiosa se suma la popular. Para ambas celebraciones, el Ayuntamiento de Portici autoriza la feria tradicional con ocupación temporal de suelo público a lo largo del Corso Umberto I: decenas de puestos de comercio ambulante, dulces, juguetes y artículos de regalo, mientras las luminarias iluminan el eje central de la ciudad y las medidas de tráfico cierran gran parte del centro. Las solicitudes de puestos son gestionadas por la Oficina SUAP y Comercio a través del portal Impresa in un giorno, con plazos fijados unos días antes de cada fiesta.

El Santuario de Santa Maria della Natività e San Ciro

El núcleo de todo es el Santuario de Santa Maria della Natività e San Ciro, que da a la piazza San Ciro, en el casco antiguo de Portici. En su interior, la capilla dedicada al patrón custodia la estatua del siglo XVIII y el relicario con las reliquias llegadas en 1770. Durante los días de fiesta, la iglesia acoge a peregrinos de toda el área vesubiana; la devoción a San Ciro ha seguido además la emigración de Portici hacia los Estados Unidos, donde aún hoy sobreviven asociaciones dedicadas al Santo.

Por qué merece la pena asistir

Quien llega a Portici para San Ciro no asiste a un espectáculo construido para los visitantes, sino que se adentra en un rito colectivo repetido durante más de dos siglos y medio. La procesión de mayo atrae a una multitud enorme; el 31 de enero, en cambio, ofrece una atmósfera más recogida, hecha de espera silenciosa, velas y devoción personal.