Fiesta de los animales domésticos y de granja (en honor a San Antonio Abad)

Una fiesta campesina dentro de Roma

Hay pocos lugares en el mundo donde se pueda asistir a una bendición de animales con gaitas mientras de fondo se perfilan los acueductos romanos. La Fiesta de los animales domésticos y de granja, dedicada a San Antonio Abad, se celebra cada año a mediados de enero en el Valle de la Caffarella, dentro del Parque Regional de la Vía Apia Antigua, en el municipio de Roma (Ciudad metropolitana de Roma Capital, Lacio). Es un evento gratuito, familiar y profundamente arraigado en la cultura rural del Lacio, que en 2026 alcanzó su vigesimotercera edición.

San Antonio Abad, patrón de los animales

El 17 de enero, la tradición popular italiana celebra a San Antonio Abad, protector de los animales domésticos y de granja. En los campos del Lacio, como en gran parte de la península, la festividad era el momento en que los campesinos llevaban el ganado y los animales de granja ante la iglesia para recibir la bendición, y en el que se encendían las grandes hogueras propiciatorias de finales de invierno. La Caffarella, el último retazo de campo romano que permanece intacto a las puertas del centro histórico, es el escenario natural para revivir este rito: quienes llegan traen consigo perros, gatos, conejos, gallinas, caballos e incluso burros.

El programa de la jornada

La fiesta se desarrolla de 10:00 a 16:00 y gira en torno a tres momentos clave.

• 10:00 — Visita guiada circular: salida desde el puesto del Ente Parque (Viale Mario Leigheb, entrada de Largo Tacchi Venturi) para un recorrido que incluye el Casale della Vaccareccia, el Fienile Torlonia, la Torre Valca y el Ninfeo di Egeria, entre los lugares más sugerentes del valle.
• 11:30 — Santa Misa y bendición de los animales: oficiada por el párroco de la iglesia de San Judas Tadeo Apóstol, es el corazón del evento; al finalizar, todos los animales presentes reciben la bendición.
• 15:00 — Música y encendido de la hoguera de San Antonio: el fuego ritual cierra la jornada, acompañado en directo por la Pigneto Orkestra, una formación romana de más de treinta integrantes.

Gaitas, puestos y actividades para niños

Durante todo el día, el valle se anima con los sonidos de la gaita y la chirimía, con el concierto itinerante a cargo de la asociación Zampogne d'Italia: son las melodías pastorales que acompañaban antaño los meses de invierno en los campos del Lacio y los Apeninos. Alrededor del prado se alinean los puestos institucionales, los mostradores de las empresas agrícolas del parque y de los productores regionales de la marca Natura in campo, dedicada a las producciones agroalimentarias sostenibles de las áreas naturales protegidas del Lacio: quesos, miel, verduras, conservas y pan del campo romano. Los puestos gratuitos de juegos y talleres para los más pequeños están gestionados por los voluntarios del Servicio Civil Universal, junto con actividades de educación ambiental sobre naturaleza, biodiversidad y tradiciones campesinas.

El Valle de la Caffarella

La Caffarella es una vasta llanura agrícola de unas 190 hectáreas comprendida entre la Vía Apia Antigua y la Vía Latina, atravesada por el arroyo Almone. Aquí conviven rebaños pastando, ruinas romanas, caseríos del siglo XVI y uno de los paisajes más celebrados por los viajeros del Grand Tour. El hecho de que una fiesta rural como esta siga celebrándose a pocos kilómetros del Coliseo narra mejor que cualquier guía la particularidad del Parque de la Vía Apia Antigua: un área protegida que es a la vez monumento, campo y barrio.

Por qué ir

Es una de las pocas ocasiones del año en que la Caffarella se llena de familias romanas en pleno invierno. La entrada es libre, no hace falta reservar para participar en la fiesta y el ambiente es el sencillo y acogedor de una fiesta de pueblo, con la ventaja de poder llegar en metro. Quienes deseen prolongar el día pueden combinar la visita con el cercano tramo monumental de la Vía Apia Antigua o el complejo del Ninfeo de Egeria.