Fiesta de la Virgen del Carmen

Una fiesta de agosto en el corazón de la Alta Irpinia

La Fiesta de la Virgen del Carmen es una de las citas más esperadas del verano en Monteverde, un pequeño municipio de la provincia de Avellino, en Campania, encaramado a unos 740 metros de altitud en el extremo oriental de Irpinia, donde la región limita con Apulia y Basilicata. En un pueblo de poco más de setecientos habitantes, dominado por el castillo señorial de origen aragonés e incluido en la red de los Pueblos más Bellos de Italia, la festividad mariana es el momento en que toda la comunidad —incluidos los muchos monteverdeses emigrados que regresan para el verano— se reúne en las mismas plazas.

Aunque la Virgen del Carmen se celebra en gran parte de Italia en julio, en Monteverde los festejos se concentran a mediados de agosto, normalmente los días 17 y 18: es el periodo en el que el pueblo está más poblado y en el que la programación del verano monteverdés alcanza su punto álgido.

El aspecto sagrado: la procesión y las cuatro congregaciones

El corazón religioso de la fiesta es el día 18 de agosto. A las celebraciones eucarísticas de la mañana le sigue la procesión que recorre los callejones y plazas del centro histórico, descendiendo desde la parte alta del pueblo, donde se alza la iglesia matriz de Santa Maria di Nazareth, que fue catedral hasta 1818. Es el momento más característico de toda la manifestación, porque no solo desfila el simulacro de la Virgen: la devoción de los cofrades con muceta de las cuatro congregaciones del pueblo confiere al cortejo una imagen antigua, rara de ver en centros tan pequeños, acompañada por la banda de música y las luminarias que decoran las calles.

El aspecto profano: música, luminarias y fuegos

Junto al programa litúrgico se desarrolla el civil, organizado por el comité de fiestas junto con la parroquia. En la edición documentada de 2023, por ejemplo, la velada del 17 de agosto comenzó en la plaza del área del parque infantil con una velada bailable acompañada por el grupo musical «Gli Scacciapensieri», mientras que el 18 de agosto la Piazza A. De Lorenzo acogió a «La Ricotta» y después a «Stany Ruggiero & I Bottari della Cantina Popolare», con los ritmos de barriles y hoces propios de la tradición popular campana. A medianoche, como manda la costumbre, los fuegos artificiales sobre el pueblo cierran la fiesta.

Los sabores de la fiesta

La parte gastronómica es sencilla y auténtica, como corresponde a una fiesta de pueblo:

• bocadillos de cochinillo asado, protagonistas indiscutibles de las veladas en la plaza;
• vino local de la Alta Irpinia, tierra de tintos robustos y bodegas cooperativas;
• puestos gastronómicos instalados por el comité, donde se come de pie entre baile y baile, bajo las luminarias.

Monteverde, uno de los Pueblos más Bellos de Italia

Quien llega para la fiesta encuentra mucho más que dos noches de música. Monteverde es un pueblo de piedra que se recorre a pie, entre callejones, arcos y vistas al valle del Ofanto; el castillo que domina la localidad y el Museo MIGRA son las paradas clásicas de un paseo de medio día. A unos cien kilómetros de la capital, Avellino, el pueblo es uno de los menos densamente poblados de la provincia y conserva por ello una atmósfera recogida, que en las noches de agosto se transforma por completo.

Por qué merece la pena el viaje

La Fiesta de la Virgen del Carmen no es un evento creado para el turismo: es una fiesta patronal de agosto vivida por la comunidad, y precisamente por eso ofrece un retrato auténtico de la Irpinia oriental. Quien busque el contraste típico de las fiestas del Sur —la solemnidad de la procesión por la mañana, la plaza que baila por la noche, los fuegos que cierran todo a medianoche— aquí lo encontrará en una versión compacta y genuina, a medida del pueblo.

Consejos para la visita

• Llega por la tarde del primer día: la luz sobre el pueblo y el valle del Ofanto es el mejor momento para las fotos.
• No te pierdas la procesión del 18 de agosto, con los cofrades de las cuatro congregaciones.
• Lleva una sudadera ligera: a 740 metros de altitud, incluso en agosto, las noches son frescas.
• El pueblo es pequeño: conviene dejar el coche a la entrada y moverse a pie.