La fiesta patronal de Ragalna, en la terraza del Etna, en honor a María SS. del Carmen
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La Fiesta de la Virgen del Carmen es la cita más esperada del año para Ragalna, un pequeño municipio de la provincia de Catania conocido como la "terraza del Etna" por su ubicación frente al volcán, dentro del Parque del Etna. María SS. del Carmen es la patrona del pueblo y su fiesta, que se celebra el último domingo y el lunes de septiembre, marca idealmente el cierre de la temporada estival y el regreso de la comunidad tras los meses de calor.
En el centro de los festejos se encuentra el fercolo dorado sobre el cual se coloca la estatua de la Virgen del Carmen, enriquecida por los exvotos donados por los fieles. Largas procesiones de niños, hombres y mujeres, muchos de los cuales visten el escapulario carmelita, recorren las calles del pueblo acompañando el simulacro. La devoción a la Virgen del Carmen en Ragalna es antigua y profunda: en 2025 la comunidad celebró el 120.º aniversario de la fiesta patronal, señal de una continuidad que atraviesa generaciones.
Los festejos comienzan el sábado por la noche con la celebración litúrgica, el descubrimiento del simulacro al canto de la Salve Regina y los tradicionales disparos de cañón. El domingo, la estatua realiza su primera salida de la Iglesia Madre alrededor de las 11:00, seguida de la procesión matutina por la zona norte del pueblo; por la tarde, una segunda procesión más larga llega al barrio llamado "Rocca", con una parada de oración en la pequeña iglesia de Santa Rita y el homenaje floral de la administración municipal. El lunes está dedicado a otras dos procesiones y al regreso del fercolo a la Iglesia Madre.
La velada de clausura ofrece el espectáculo pirotécnico a cargo de reconocidas empresas de fuegos artificiales, acompañado por las bandas musicales y el entusiasmo de la multitud. La estatua permanece expuesta los días siguientes y luego es reubicada en su camarín con la ceremonia de la ripositura (reposición), que se lleva a cabo el domingo siguiente a la fiesta. En Ragalna también existe una conmemoración litúrgica menor el 16 de julio, festividad litúrgica del Carmen, con misa y una breve procesión, pero es la fiesta de septiembre la que involucra a toda la comunidad.
Visitar Ragalna durante la fiesta del Carmen significa descubrir una auténtica muestra de la religiosidad popular siciliana, entre fe, tradición y convivencia, en un pueblo de la provincia de Catania que custodia un panorama único en las laderas del Etna. La fiesta combina momentos de intensa participación religiosa y veladas de música y espectáculo abiertas a residentes y visitantes.
Por el momento, las fechas oficiales de la edición 2026 de la fiesta patronal de Ragalna aún no han sido publicadas. Según la tradición consolidada, los festejos en honor a María SS. del Carmen se llevan a cabo el último domingo y el lunes de septiembre, con las características procesiones del fercolo dorado por las calles del pueblo, el acompañamiento de las bandas musicales y el habitual espectáculo pirotécnico nocturno. El programa completo, con horarios y celebraciones, será anunciado por la parroquia y el comité de festejos en las semanas previas al evento.
Ragalna se encuentra en las laderas suroccidentales del Etna, en la provincia de Catania. En coche se llega desde la SS121 y las carreteras provinciales que suben desde Paternò y Nicolosi; el aeropuerto más cercano es Catania-Fontanarossa, a unos 40 km. La fiesta se desarrolla en el centro del pueblo, en torno a la Iglesia Madre María SS. del Carmen.
Fiesta patronal el último domingo y el lunes de septiembre. Conmemoración litúrgica menor el 16 de julio. Entrada libre a todas las celebraciones y espectáculos.
Conviene llegar con antelación para la primera salida de la Virgen (alrededor de las 11:00 del domingo) y para asegurarse un buen punto de observación para el espectáculo pirotécnico nocturno.
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Chiesa Madre Maria SS. del Carmelo