La procesión de velas más íntima de Ostuni, en la Ciudad Blanca
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En pleno verano de Apulia, cuando las demás fiestas patronales se iluminan con bombillas y conciertos de bandas, la Fiesta de la Madonna della Grata elige el camino opuesto: el del recogimiento. Es quizás la celebración más auténtica y conmovedora de Ostuni, en la provincia de Brindisi, una cita que cada primer domingo de agosto reúne a miles de fieles —se habla de unas seis mil personas— en torno a la estatua de la Virgen venerada en el santuario de contrada Rosara.
El santuario se alza entre los Orti storici (huertos históricos) de Ostuni, en la campiña que desciende hacia la costa adriática. Los orígenes del culto se remontan al siglo XVIII, mientras que la actual iglesia de estilo neorrománico fue edificada entre 1896 y 1912 bajo el proyecto del arquitecto Gaetano Jurleo. El nombre "Grata", según la tradición popular, derivaría de un antiguo milagro relacionado con la curación de la columna vertebral de un fiel, y desde entonces se invoca a la Virgen como dispensadora de gracias.
El momento culminante es la procesión nocturna, que parte a las 19:00 desde el santuario y serpentea lentamente hacia el centro histórico. La estatua de la Virgen es seguida por un largo y sugerente "serpentón" formado en gran parte por mujeres, que avanzan con velas encendidas por las calles principales de la ciudad: via Giosuè Pinto, largo Lanza, corso Cavour, piazza Matteotti, corso Garibaldi, hasta llegar a piazza della Libertà, para luego regresar al punto de partida. Muchas participan descalzas, como signo de devoción, por una gracia recibida o para invocar un pequeño o gran milagro.
Lo que hace única a esta fiesta es precisamente la ausencia de cualquier aparato espectacular: nada de adornos luminosos, ni fuegos artificiales, ni bandas musicales. El camino solo está marcado por el canto coral de los fieles, que transforma la procesión en una experiencia de rara intensidad espiritual. Las celebraciones eucarísticas en la iglesia de contrada Rosara —tradicionalmente a las 6:30 y a las 10:30— completan la jornada de fe.
La fiesta se integra en el calendario de festividades religiosas de Ostuni, joya del Salento septentrional conocida en toda Apulia como la Ciudad Blanca por la blancura de sus casas encaladas. Participar en la Madonna della Grata significa descubrir una faceta menos turística y más profunda de este pueblo, donde la tradición popular y la espiritualidad siguen vivas e intactas.
La edición 2026 de la Fiesta de la Madonna della Grata en Ostuni aún no tiene un programa oficial publicado. La fiesta sigue normalmente el calendario del primer domingo de agosto, con las celebraciones eucarísticas matutinas en la iglesia de contrada Rosara y la procesión nocturna que parte del santuario y llega al centro histórico de la Ciudad Blanca. La información se actualizará en cuanto el santuario y la parroquia difundan las fechas y horarios definitivos.
Santuario Madonna della Grata, contrada Rosara, Ostuni (BR). La procesión llega al centro histórico recorriendo corso Cavour, piazza Matteotti y piazza della Libertà.
En coche: salida Ostuni en la SS379 (Bari-Brindisi), a pocos minutos del centro. En tren: estación de Ostuni en la línea Adriática, conectada al centro por lanzaderas. Aeropuertos de referencia: Brindisi-Casale (unos 40 km) y Bari-Palese (unos 90 km).
La participación en las celebraciones y en la procesión es libre y gratuita.
Vestimenta adecuada al carácter religioso del evento. En agosto, conviene llegar con antelación para encontrar aparcamiento cerca del centro histórico.
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Santuario Madonna della Grata
Contrada Rosara, 72017 Ostuni