Fiesta de la Madonna della Cava – Aniversario de su proclamación como Patrona

Una devoción que atraviesa los siglos

Cada 6 de mayo, la ciudad de Marsala, en el corazón de la provincia de Trapani, celebra el aniversario de la proclamación de María Santísima de la Cava como patrona principal y protectora especial de la ciudad. Esta conmemoración hunde sus raíces en el 6 de mayo de 1788, cuando, mediante un acta notarial redactada por el notario Ludovico Antonio Donato, la Virgen fue solemnemente elegida protectora de Marsala, doscientos setenta años después del hallazgo de su imagen.

La leyenda del hallazgo

La historia comienza en 1514, cuando, según la tradición, la Virgen se apareció en sueños al fraile agustino Leonardo Savina, instándole a excavar en una cantera abandonada. Tras cuatro años de excavaciones, el 19 de enero de 1518, tras el derrumbe de una roca que cubría un pozo, se encontró una pequeña estatua de mármol de la Virgen, de apenas dieciocho centímetros de altura. La palabra que la Virgen habría repetido —«Cava, cava»— dio nombre al santuario y a la imagen. Desde aquel día, la fiesta principal se celebra cada año el 19 de enero, mientras que el 6 de mayo conmemora su proclamación como Patrona.

El Santuario en la gruta

El culto tiene lugar en el Santuario de María Santísima de la Cava, en la zona de la Porticella, construido en la antigua gruta donde ocurrió el prodigioso hallazgo. La iglesia edificada por los agustinos en 1607 fue destruida por los bombardeos de 1943, pero la imagen fue recuperada intacta entre los escombros; el santuario actual fue consagrado en el año 2000. La pequeña estatua, custodiada en un precioso relicario de plata adornado con piedras, es destino de peregrinación constante para los habitantes de Marsala.

El programa del 6 de mayo

La conmemoración tiene un carácter fundamentalmente litúrgico y devocional. En el Santuario de la Cava se celebran misas a lo largo de todo el día, acompañadas por el rezo del rosario en dialecto y las vísperas. El momento culminante es la solemne celebración eucarística, a menudo presidida por el arcipreste y vicario foráneo de Marsala. En ediciones recientes, la velada se ha enriquecido con vigilias de oración, conferencias y representaciones sagradas dedicadas a la vida de María.

• Municipio: Marsala (Provincia de Trapani, Sicilia)
• Patrona: María Santísima de la Cava, desde el 6 de mayo de 1788
• Fiesta principal: 19 de enero (día del hallazgo de la imagen)
• Lugar: Santuario de la Cava, zona Porticella

La fiesta del 6 de mayo representa para los ciudadanos de Marsala una cita de fe e identidad local, que entrelaza la historia secular de la comunidad con la devoción popular hacia su protectora celestial.