Fiesta de la Madonna del Castagno

Una fiesta nacida alrededor de un castaño

La Fiesta de la Madonna del Castagno se celebra en la localidad de San Silvestro, a aproximadamente un kilómetro del centro de Monte Compatri, en la Ciudad metropolitana de Roma, en el corazón de los Castelli Romani, en el Lacio. El lugar es el del Convento de San Silvestro, histórica casa de los Carmelitas Descalzos asomada a los bosques de Tusculum, y del pequeño santuario que se alza junto a él.

La tradición cuenta que un leñador encontró, apoyada en el tronco de un castaño, una imagen de la Virgen con el Niño. Los frailes carmelitas quisieron protegerla primero con una estructura sencilla de madera y, en 1675, con una capilla de mampostería que albergaba el tronco mismo. Desde entonces, la devoción no se ha interrumpido: en 1867, cuando el cólera azotó la campiña romana, Monte Compatri se salvó y la comunidad atribuyó el milagro a la Madonna del Castagno. De ese voto nace la fiesta que aún hoy atrae a fieles, peregrinos y familias.

Cuándo se celebra

La fiesta dura tradicionalmente tres o cuatro días y concluye el primer domingo de septiembre, comenzando ya en los últimos días de agosto. En algunos años, las fechas se adelantan o posponen una semana según las necesidades del convento: en 2024 se celebró del 29 de agosto al 1 de septiembre, mientras que en 2025 se adelantó al 29-31 de agosto para celebrar los 350 años del santuario.

El ritmo de las jornadas

El programa alterna, con gran naturalidad, momentos litúrgicos y momentos de fiesta popular. La parte religiosa incluye el triduo de preparación, la Liturgia de las Horas con las Vísperas y el Santo Rosario en el santuario, las Santas Misas diarias, el tradicional peregrinaje penitencial que parte de la catedral de Monte Compatri y sube hasta el santuario, y la Misa solemne del domingo en la iglesia del convento, a menudo presidida por el obispo diocesano, con una bendición especial a las empresas y entidades del territorio.

Junto a la liturgia transcurre la fiesta propiamente dicha, que es el motivo por el cual familias enteras pasan aquí el día entero:

• Juegos populares con inscripciones abiertas a todos: carrera de sacos, tira y afloja, pilaccia, tiro de anillas, tiro del tractor
• Comidas y cenas en el prado, con puestos gastronómicos cubiertos y dulces
• Atracciones e hinchables para niños y jóvenes
• Música en vivo y entretenimiento nocturno a cargo del comité de festejos
• Un mercadillo con publicaciones, cuadros, rosarios y objetos devocionales relacionados con la Madonna del Castagno
• Torneos paralelos, como el torneo de ajedrez y el campeonato de minigolf propuestos en ediciones recientes
• Espectáculo pirotécnico final la noche del domingo

Por qué merece la pena el viaje

La Fiesta de la Madonna del Castagno no es un evento construido para el turismo: es una fiesta de comunidad que conserva el ritmo pausado de las fiestas de pueblo de los Castelli Romani. Se come sentado sobre la hierba a la sombra de los castaños, se juega como se jugaba hace cincuenta años y se entra en un santuario diminuto donde la devoción es palpable. Para quien visita los Castelli Romani a finales de verano, es la ocasión de ver un lado auténtico del territorio, lejos de las rutas más transitadas de Frascati y Castel Gandolfo.

Monte Compatri y los Castelli Romani

El municipio de Monte Compatri se alza sobre un espolón de los Montes Albanos, dentro del Parque Regional de los Castelli Romani, a poco más de veinticinco kilómetros de Roma. El pueblo es conocido por el vino blanco que lleva su nombre, por el panorama que desde la cima abarca la campiña romana hasta el mar y por una red de senderos que atraviesan bosques de castaños y robles. La visita a la fiesta se combina bien con un paseo por el centro histórico y con la subida al área arqueológica de Tusculum.