Fiesta de la Castagna del Prete

Una fiesta nacida en torno a un fruto de otoño

La Fiesta de la Castagna del Prete es la cita otoñal más esperada de Ospedaletto d'Alpinolo, un pequeño municipio de la provincia de Avellino, en Campania, situado a los pies del macizo de Montevergine. Durante todo un fin de semana, el casco histórico se transforma en un recorrido de sabor, artesanía y música dedicado al producto que ha hecho famoso al pueblo en toda la Irpinia: la castaña secada y ahumada conocida como castagna del prete. La organización corre a cargo de la Pro Loco La Fenice, en colaboración con el Ayuntamiento y el Parque Regional del Partenio.

¿Qué es la Castagna del Prete?

No se trata de una simple castaña asada. Las castañas frescas se colocan sobre rejillas de madera dentro de locales llamados gratali: debajo, un fuego lento de leña de castaño arde durante unas dos semanas, hasta secarlas por completo y conferirles su característico aroma ahumado. Posteriormente, el fruto se tuesta durante media hora aproximadamente y luego se rehidrata en agua o vino, para que recupere su textura tierna y fragante. Es una labor campesina larga y paciente, transmitida de generación en generación, que durante la fiesta se muestra al público y es explicada por los productores locales.

Los sabores de Irpinia en los puestos

El corazón gastronómico del evento se distribuye a lo largo de las calles y plazas del pueblo. Entre las propuestas que se encuentran habitualmente en los puestos:

• sopa de alubias con castañas y setas porcini;
• bocadillo de salchicha y porcini;
• caciocavallo ahumado a la trufa del Partenio;
• setas porcini empanadas y fritas;
• tortitas de patata y mozzarella empanada a la trufa;
• castañas asadas y dulces a base de castaña;
• vino local y cerveza artesanal de castaña.

La cocina de montaña de Irpinia se muestra aquí en su versión más auténtica: pocos ingredientes, todos recolectados en los bosques del Partenio, y recetas que siguen el ritmo de las estaciones.

Música, teatro y ambiente en el pueblo

Junto al recorrido gastronómico, las plazas del casco histórico —especialmente la Piazza Umberto I y la Piazza Garibaldi— acogen conciertos de música popular y mediterránea, grupos folclóricos, bailes y espectáculos callejeros. Tampoco falta un espacio dedicado a los más pequeños, con representaciones teatrales por la tarde en el atrio municipal. La iluminación de los callejones, el aroma de las castañas asadas y el ritmo de las tammorras crean una atmósfera que es, a la vez, una verbena de pueblo y una fiesta cívica.

Ospedaletto d'Alpinolo y el Partenio

El pueblo cuenta con poco más de mil quinientos habitantes y es desde hace siglos la puerta de acceso al Santuario de Montevergine, uno de los destinos de peregrinación más frecuentados del sur de Italia. El territorio municipal forma parte del Parque Regional del Partenio, un área de castañares, hayedos y senderos de excursionismo a la que se llega fácilmente desde Avellino. Quienes vienen a la fiesta pueden combinar la degustación con una subida al santuario, un paseo por los senderos del parque o una visita a los talleres artesanales del pueblo, conocidos también por sus turrones y dulces de castaña.

Un evento que crece año tras año

Nacida a mediados de la década de 2010, la manifestación ha superado las nueve ediciones y se ha consolidado en el calendario de las fiestas otoñales de Irpinia, junto a las grandes fiestas de la castaña de Montella y Bagnoli Irpino. El atractivo sigue siendo el de una fiesta comunitaria: son los voluntarios de la Pro Loco, los productores y las familias del pueblo quienes preparan los platos y reciben a los visitantes, en un casco histórico que durante dos días se llena de gente hasta la noche.