La fiesta del patrón de los animales entre fe, fuego bendito, granati y porchetta en el corazón de la Marsica
Cada año, alrededor del 17 de enero, el pueblo de Cerchio, en la provincia de L'Aquila, celebra a San Antonio Abad, protector de los animales domésticos, los ganaderos y el mundo campesino. Es una de las celebraciones más queridas por la comunidad de la Marsica, una cita donde la dimensión religiosa se entrelaza con la convivencia y la gastronomía, atrayendo a vecinos, emigrantes que regresan y visitantes de los pueblos cercanos.
El corazón simbólico de la fiesta es la bendición del fuego, elemento vinculado a la figura del santo ermitaño, junto con la bendición de los animales y de la maquinaria agrícola que los ganaderos llevan ante la iglesia. Junto a los ritos, destaca la tradición culinaria: la Fiesta de los Granati —granadas hervidas que se reparten benditas junto con bocadillos— y la porchetta, protagonista de las cenas comunitarias en la plaza. El reparto gratuito de bocadillos y granati es el momento más esperado, un auténtico gesto de comunidad y hermandad.
Los festejos comienzan con la novena y los tradicionales disparos que anuncian la festividad. Durante los días de fiesta se suceden las celebraciones de la Santa Misa, las cenas tradicionales en la plaza amenizadas por grupos musicales locales y momentos dedicados a los más pequeños. La jornada principal incluye la misa solemne, la procesión acompañada por la banda musical, la bendición, talleres infantiles, el baile de la pupazza, el sorteo de la lotería, el concierto de la banda y el espectáculo pirotécnico final.
Situado a más de 800 metros de altitud, al borde del Parque Natural Regional Sirente-Velino, el municipio de Cerchio es un pequeño pueblo del interior de los Abruzos que se asoma a la llanura del Fucino. Su historia hunde sus raíces en la época romana y conserva iglesias y un museo cívico que narran su identidad rural. La fiesta de San Antonio Abad es hoy un símbolo de este vínculo con la tierra y las tradiciones, renovado gracias al esfuerzo de las asociaciones locales, el comité, la parroquia y el Grupo Alpino que apoyan su organización.
La edición 2026 de las Festividades de San Antonio Abad en Cerchio comenzó con la novena del 9 de enero, anunciada por los disparos y el repique de campanas, para continuar del 15 al 18 de enero. Durante los primeros días se sucedieron las celebraciones de la Santa Misa y las cenas tradicionales en la plaza amenizadas por grupos musicales locales.
La jornada principal del 18 de enero contó con la exposición de dibujos de los niños del Instituto Comprensivo Fontamara, la llegada de la banda musical, la misa solemne, la procesión y la bendición del fuego, de la maquinaria agrícola, de los animales, de los bocadillos y de los granati. A continuación, se realizaron talleres para niños, el reparto gratuito de bocadillos y granati, el baile de la pupazza, el sorteo de la lotería, el concierto de la banda y el espectáculo pirotécnico final. La organización corrió a cargo de la Parroquia de los Santos Juan y Pablo, el comité de fiestas, la Asociación Cultural Universitas Circuli y el Grupo Alpino de la Sección de Cerchio.
Cerchio se encuentra en la Marsica, en la provincia de L'Aquila (Abruzos). En coche se llega desde la autopista A25 Roma-Pescara, salida Aielli-Celano, continuando hacia el pueblo. La estación de tren más cercana es la de Celano-Ovindoli en la línea Roma-Pescara-Sulmona.
Los festejos tienen lugar en los días cercanos al 17 de enero, festividad litúrgica de San Antonio Abad, con una novena en los días previos y una jornada principal dedicada a la procesión y la bendición.
La participación en los ritos y el reparto de bocadillos y granati benditos son gratuitos. Las cenas en la plaza y la fiesta gastronómica requieren una contribución por los platos.
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Centro storico e piazza di Cerchio