Carnaval de Varallo (Carnevalàa 'nt la Stràa)

El carnaval más antiguo de Valsesia

El Carnaval de Varallo, conocido también por su nombre en dialecto Carnevalàa 'nt la Stràa, es una de las tradiciones más arraigadas y queridas del municipio de Varallo, en la provincia de Vercelli, en el corazón de la Valsesia piamontesa. Considerado el carnaval más antiguo del valle, hunde sus raíces en festejos que se repiten desde hace siglos y que, edición tras edición, han sabido renovarse manteniendo intacto su espíritu popular y solidario.

Marcantonio Carlavèe y la Cecca

Los protagonistas absolutos de la fiesta son las máscaras oficiales: Marcantonio Carlavèe y su consorte la Cecca. La pareja real gobierna simbólicamente la ciudad durante toda la duración del carnaval, desde el 6 de enero hasta el martes de carnaval, presidiendo bailes, cenas y desfiles. El primer Marcantonio apareció en 1905, mientras que durante más de cincuenta años la Cecca fue interpretada por un hombre disfrazado; hoy en día, su nombre permanece en secreto hasta la noche del Gran Ball d'la Cecca, cuando el rostro de la reina del carnaval es finalmente revelado a la ciudadanía.

La Paniccia, una auténtica institución

El momento más sentido e identitario es la Paniccia: una contundente sopa de arroz y verduras que, por antigua tradición, se distribuía a los necesitados y a los presos. Aún hoy, las máscaras y los ciudadanos recogen la leña necesaria para cocinar la Paniccia en grandes calderos antes de su distribución pública en la plaza San Carlo. A esta vocación caritativa se vincula también la Giubiaccia, la canción en dialecto nacida en los años sesenta del siglo XIX para recaudar fondos a favor de quienes habían sido afectados por graves calamidades, como el terrible incendio de Quarona de 1865-66.

Ritos, bailes y el Palio Valsesiano

El calendario se abre con la Veggia Pasquetta, antigua tradición que marca el inicio de los festejos en la Epifanía, y continúa con un apretado programa de citas: la entrega de las llaves de la ciudad a la pareja real, el Palio Valsesiano con el desafío entre barrios y carrozas alegóricas, el gran desfile Carnevalàa 'nt la stràa por las calles del centro, las noches de baile y los puestos gastronómicos de los carnavales locales.

El Juicio y la Quema de Marcantonio

El carnaval concluye con el rito más espectacular: el Juicio a Marcantonio, una representación teatral cargada de ironía y significados alegóricos en la que la máscara es juzgada por sus fechorías y condenada. La fiesta termina con una procesión de antorchas nocturna y con la quema de la efigie de Marcantonio, que marca el fin del carnaval y el inicio de la Cuaresma. Por su autenticidad y por el fuerte vínculo con la identidad de la comunidad valsesiana, el Carnaval de Varallo representa una de las citas tradicionales más características del Piamonte.