Carrozas de papel maché, grupos de baile y máscaras en el corazón del agro nocerino-sarnese
Cada invierno, durante unos días, Sant'Antonio Abate cambia su rostro. El municipio del agro nocerino-sarnese, enclavado entre los Montes Lattari y la llanura del Sarno en la Ciudad Metropolitana de Nápoles, en Campania, se transforma en un escenario al aire libre para el Carnaval Abatese: carrozas alegóricas de varios metros de altura, grupos de baile disfrazados, miles de personas recorriendo las calles del centro y toda una comunidad que se identifica con su fiesta más emblemática.
El carnaval se celebra en Abate de forma ininterrumpida desde mediados de los años setenta. A lo largo de las décadas, los artesanos locales han perfeccionado la técnica del papel maché, que sigue siendo hoy la base de cada construcción: armazones, papel, cola y pintura, trabajados a mano en las naves industriales del pueblo durante los meses previos al desfile. Los maestros carroceros no se limitan a construir, sino que enseñan el oficio a los jóvenes abateses: cientos de jóvenes participan en torno a las carrozas, y en la edición de 2024 se contabilizaron más de quinientos. Este relevo generacional es, más aún que las carrozas, el verdadero patrimonio del Carnaval Abatese.
Cada carroza nace de un grupo, con nombre e historia propia: en los últimos años han trabajado en las construcciones formaciones como Enigma, Black Jack 21, New Generation, Dioniso, Nikkinnella, Gli Incartati y Africano. Las carrozas no son estatuas mudas: se mueven, se despliegan, cambian de forma y van acompañadas de grupos de baile que presentan coreografías preparadas durante meses, evaluadas luego en un concurso que premia tanto las construcciones como las actuaciones.
Los temas van desde el cine de animación hasta la actualidad: en 2026 desfilaron siete carrozas tituladas Alicia y sus Maravillas, El nuevo Edén, Las Vegas, Joker, La Música nos Une, La Guerra es un Juego y Pinocho en el País de los Juguetes.
Una parte importante del programa está pensada para los más pequeños. Las mañanas se dedican a la animación en la plaza, con talleres, hinchables y encuentros con personajes de dibujos animados, mientras que las escuelas locales, los institutos "E. Forzati" y "Mosé Mascolo-De Curtis", organizan su propio desfile de alumnos disfrazados sobre un tema elegido cada año: en 2025 fue el de estrellas, planetas y galaxias.
La edición de 2026 vinculó la fiesta a un tema medioambiental. El Ayuntamiento de Sant'Antonio Abate, junto con Velia Ambiente y la Asociación Carnaval Abatese, lanzó un concurso reservado a los residentes de hasta 18 años: disfraces realizados exclusivamente con materiales reciclados, desde papel y cartón hasta plástico, tapones y embalajes. Como resumió la alcaldesa Ilaria Abagnale, «educar en el reciclaje significa educar en la belleza y el respeto por el futuro».
El Carnaval Abatese no es un evento turístico prefabricado: es una fiesta popular que ha crecido desde la base, gratuita y abierta a todos, en un rincón de Campania que los visitantes suelen atravesar sin detenerse, entre Pompeya, Castellammare di Stabia y la península sorrentina. Quien llega en los días adecuados encuentra calles llenas, música a todo volumen, confeti hasta altas horas de la noche y la oportunidad de ver de cerca cómo nace una carroza de papel maché.
El Carnaval Abatese 2026 se articuló en tres jornadas, del 15 al 17 de febrero, en las calles y plazas de Sant'Antonio Abate. El domingo 15 y el martes 17, las mañanas se dedicaron a la exposición de las carrozas y a la animación para los más pequeños, mientras que por la tarde los dos grandes desfiles recorrieron el centro hasta la noche. El lunes, como novedad de este año, la fiesta se centró en los jóvenes con una velada convertida en discoteca al aire libre.
Sin embargo, la lluvia obligó a la administración a suspender uno de los desfiles: la alcaldesa Ilaria Abagnale anunció su cancelación recordando el principio de que «la seguridad es lo primero», y el cortejo de carrozas se reprogramó para el domingo siguiente, el 22 de febrero.
El tema de la edición fue la sostenibilidad. El Ayuntamiento de Sant'Antonio Abate, junto con Velia Ambiente y la Asociación Carnaval Abatese, lanzó un concurso reservado a los residentes de hasta 18 años: realizar su propio disfraz de carnaval usando solo materiales reciclados, como papel, cartón, plástico, tapones, embalajes y objetos de desecho. Los disfraces fueron fotografiados en la plaza y votados online, con premios a la creatividad, a la mejor idea de reutilización y a la transformación medioambiental más lograda.
Sant'Antonio Abate se encuentra en la provincia de Nápoles, a pocos kilómetros de Pompeya y de Castellammare di Stabia. En coche, se sale de la autopista A3 Nápoles-Salerno en Castellammare di Stabia o en Angri, continuando después por la red viaria local. En tren, las estaciones más cómodas son las de la Circumvesuviana de Pompei Santuario y de Castellammare di Stabia, conectadas con el pueblo mediante líneas de autobús locales; el aeropuerto de referencia es Nápoles-Capodichino.
La entrada es libre y gratuita: los desfiles se realizan en la vía pública y no se requiere entrada. Las mañanas de animación y exposición de carrozas tienen lugar aproximadamente de 10:00 a 13:00, mientras que los desfiles comienzan por la tarde y continúan hasta las 23:00.
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