1801 Passaggi - Concurso nacional de fotografía documental

Un archivo de 1957 convertido en concurso nacional

En la primera mitad de 1957, el joven Frank Cancian, fotógrafo autodidacta y antropólogo en formación, llegó a Lacedonia, un pueblo de Alta Irpinia en la provincia de Avellino, y en pocos meses capturó 1801 fotografías participando en la vida cotidiana de la comunidad campesina. De ese corpus, redescubierto muchos años después y devuelto al pueblo, nacieron el MAVI - Museo Antropológico Visual Irpino y el concurso de fotografía documental que lleva su huella en el título: «1801 Passaggi».

No es, por tanto, un premio fotográfico como tantos otros: es la prolongación, generación tras generación, de una mirada antropológica posada sobre un pueblo del interior de Campania que en los años cincuenta podía parecer periferia y que hoy se ha convertido, gracias a aquellas imágenes, en un caso de estudio conocido mucho más allá de Campania.

Qué solicita la convocatoria

A partir de la VI edición, el concurso tomó una decisión clara: ya no se compite con instantáneas individuales, sino con proyectos fotográficos completos. La atención se desplaza así del encuadre aislado al relato largo, coherente con la vocación del museo, que entiende la fotografía como una herramienta de investigación social y antropológica más que como un ejercicio estético.

El tema recurrente es «Un pueblo italiano»: se pide a los participantes que dialoguen con la selección de fotografías que Cancian tomó en Lacedonia y que documenten comunidades, personas y lugares de las áreas internas y periféricas, reflejando tanto lo que permanece como lo que cambia. El concurso está abierto a fotógrafos profesionales, aficionados e investigadores, y en las últimas ediciones ha atraído a autores de diversa procedencia, incluso extranjeros residentes en Italia.

El jurado, los premios y la exposición final

• un jurado técnico de alto perfil selecciona los trabajos finalistas, históricamente veinte, destinados a la exposición y al archivo del MAVI;
• durante el evento conclusivo se proclaman y premian los proyectos ganadores, a los que se suman algunas menciones del jurado;
• el Premio especial «Frank Cancian» es otorgado cada año directamente por la familia del fotógrafo, fallecido en noviembre de 2020;
• el proyecto ganador se produce como exposición itinerante, acogida por el festival Castelnuovo Fotografia, el nuevo Museo Cívico de Luzzara y el propio MAVI de Lacedonia.

En la VI edición, el jurado estuvo compuesto por la historiadora del arte y de la fotografía Benedetta Cestelli Guidi, el fotógrafo profesional y docente Dario Coletti y el antropólogo británico Michael Herzfeld, profesor emérito en la Universidad de Harvard. A lo largo de los años, han formado parte de los jurados nombres como Francesco Zizola, Francesco Faeta, Lina Pallotta y Mario Boccia: un nivel que dice mucho sobre la ambición de esta iniciativa nacida en un municipio de pocos miles de habitantes.

Una red entre Irpinia, Lacio y Emilia

El concurso está co-promovido por el MAVI junto con el festival internacional Castelnuovo Fotografia y la Fondazione Un Paese de Luzzara, la institución emiliana vinculada a la memoria del reportaje de Paul Strand y Cesare Zavattini. Es una alianza nada casual: tres lugares diferentes unidos por la idea de que la fotografía documental es una forma seria de conocer los pueblos italianos, y no un simple álbum de postales.

El MAVI y el pueblo de Lacedonia

El museo tiene su sede en via Tribuni 61, en el centro histórico de Lacedonia (CP 83046), municipio de Alta Irpinia que domina el valle del Ofanto, en una zona fronteriza entre Campania, Apulia y Basilicata. La visita al MAVI y a la exposición del concurso se combina naturalmente con un paseo por el pueblo y con el descubrimiento de un territorio poco transitado por el turismo de masas, hecho de trigo, viento y amplios panoramas.

El calendario típico

El ciclo de «1801 Passaggi» se extiende a lo largo de todo el año: la convocatoria se difunde en los meses centrales del año, la fecha límite para el envío de proyectos cae en invierno, la proclamación de los ganadores llega en primavera y la exposición de los trabajos premiados se inaugura en el MAVI a finales de diciembre, permaneciendo visitable durante semanas. La entrada a la exposición es gratuita, al igual que el acceso al museo en los horarios de apertura ordinarios.